每次我们使用抗生素治疗链球菌咽喉炎、尿路感染或肺炎时，都有很小的机会让“坏”细菌入侵我们的消化道。
艰难梭菌（C. diff.）是最常见的入侵者之一，可导致抗生素后腹泻甚至对结肠造成威胁生命的损害。每年约有50万美国人感染这种疾病，尤其是免疫系统受损或年龄超过65岁的人群。研究人员一直在努力开发有效的预防治疗方法。
然而，由北卡罗来纳大学教堂山分校医学院胃肠病学家和内镜医师Sarah McGill博士及胃肠病学研究员Trevor Barlowe博士领导的一项新研究发现，一种新批准的C. diff.感染治疗方法——粪便微生物孢子，与传统疗法相比，可能在复发时导致特别有害的感染反弹。他们的研究结果发表在《临床胃肠病学与肝病学》杂志上。
Barlowe说：“能够有一种新的治疗方法来对付这种特别难治的细菌是非常令人兴奋的。但重要的是要将新疗法与标准护理进行长期随访比较。我们发现两种疗法都有效，但在罕见的复发事件中，接受孢子治疗的患者出现了更严重的复发。”
传统疗法与新型疗法
粪便微生物移植在过去十年左右一直被用作C. diff.感染的传统治疗方法。
该程序通过结肠镜进行，涉及将一小份健康人的粪便样本移植到感染C. diff.的结肠中，以帮助恢复肠道平衡。尽管该疗法安全，但仅被美国食品药品监督管理局（FDA）批准用于研究用途。
2023年，一种新型的非侵入性口服治疗方法——粪便微生物孢子获得了FDA的批准。患者在抗生素治疗后每天三次服用粪便微生物孢子胶囊，以防止C. diff.感染再次发生。
位于教堂山的北卡罗来纳大学医学中心是该地区少数几家提供C. diff.感染微生物疗法的医疗中心之一，并在该疗法获得批准后立即开始在医院内使用。然而，缺乏直接比较这两种治疗方法患者结果的数据。
比较研究的结果
McGill在北卡罗来纳大学健康中心治疗C. diff.感染患者多年，她招募了Barlowe对在北卡罗来纳大学医学中心接受粪便孢子和结肠镜下粪便移植的成年患者进行了比较研究。研究人员利用电子病历中的患者数据统计了一年内C. diff.再感染的数量。
他们的中心研究表明，两种方法在预防复发感染方面都非常有效。然而，在罕见的复发患者中，接受粪便孢子治疗的患者更容易发展为严重疾病，称为“暴发性C. diff.感染”。
在接受粪便孢子治疗的28名患者中，有两名因暴发性感染住院。相比之下，在接受结肠镜下粪便移植的102名患者中，没有出现暴发性感染病例。
McGill说：“我们发现粪便孢子在预防C. diff.复发方面非常有效。但在复发的患者中，他们出现了伴有败血症的严重疾病。这是我们多年来使用结肠镜下粪便移植治疗患者时从未见过的情况。”
对未来治疗的影响
Barlowe和McGill敦促其他医生和医疗机构无论使用哪种治疗方法，都要密切监测患者治疗后的C. diff.复发情况。这些发现意义重大，因为由于FDA最近的压力，几乎所有全国范围内的医疗中心都不再提供传统的粪便移植。
两人指出，这种疗法并不适用于所有复发性C. diff.感染的患者。
Barlowe说：“希望我们的发现可以帮助其他医疗服务提供者和监管机构了解，这两种治疗方法在某些患者中都具有重要作用。如果某人在重症监护病房中因C. diff.而病情严重，那么这个人将是接受粪便移植的好候选人。而对于门诊且较为健康的患者，可能会更适合服用微生物孢子。”
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