《JAMA Network Open》上发表的一项最新研究探讨了不同种族间前列腺癌的基因差异。研究人员使用了从2019年至2023年间通过退伍军人事务部全国精准肿瘤学项目进行下一代测序（NGS）的5,000多名患有转移性疾病的退伍军人的数据。虽然该研究表明基因组测试可能有助于指导黑人男性前列腺癌的治疗，但医学专家表示，这项研究并未触及这一长期存在的健康差异的根本原因。
该研究的内容
该研究的作者研究了非西班牙裔黑人和白人男性中转移性前列腺癌最常见的10种变异肿瘤基因。他们发现，十种基因中有九种在种族群体之间是相同的，但注意到TP53基因在黑人男性中出现频率更高，并且与更差的生存结果相关。
根据该研究的作者，这支持了基因组测试的价值，“无论种族或族裔如何”，并建议它可以帮助创造更公平的前列腺癌治疗结果。
但并不是所有人都同意该研究的发现。“十个最常见的变异基因中有九个在黑人和白人男性中是相同的，但他们只关注了一个基因，”加州大学旧金山分校放射肿瘤学和泌尿学教授、粒子治疗研究项目及外展主任Mack Roach III博士说。“他们没有显示基因变异与种族相关。”
为什么这些发现可能具有误导性
该研究报告称，TP53突变的存在与所有种族群体的生存率相关——不仅仅是黑人男性。风险比——一种衡量风险的方法——几乎相同：一组为1.54，另一组为1.52。
虽然该研究确实强调了基因差异，但它并没有解释为什么黑人男性更容易患上前列腺癌或死于前列腺癌，从而留下了显著的研究空白。
“尽管基因有差异，但这些基因似乎与报道的生存差异无关，”Roach博士说。“这项研究没有显示黑人男性患前列腺癌的几率更高，也没有解释过高的死亡率。”
包括由Roach博士领导的一项研究综述在内的多项研究表明，当护理水平相同时，黑人男性的前列腺癌结果与白人男性相当，有时甚至更好。“黑人男性并没有天生更具侵袭性的前列腺癌，”Roach博士说。
这表明真正的问题不是生物学，而是诸如诊断延迟、缺乏保险和不平等治疗等因素，这些都可能不成比例地影响黑人患者。不幸的是，像这样的许多研究在寻找答案时可能会忽略这些系统性问题。
为什么这很重要
许多社会经济和结构性因素阻止黑人美国人获得应得的医疗服务，导致我们今天仍然看到的健康差异。虽然像这样的研究似乎揭示了重要的基因差异，但它们并没有触及到真正的原因：无法平等地获得高质量的医疗服务。
根据Roach博士的说法，专注于一个基因差异并不能真正解释为什么黑人男性更有可能死于前列腺癌——这是系统性不平等，而不是生物学。
尽管该研究的作者可能有良好的意图，但这只是更大谜团中的一个小部分。要缩小前列腺癌结果的种族差距，研究人员和医疗保健提供者需要关注更深层次的问题，如获取、信任和护理责任，而不仅仅是基因。
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