一项规模宏大的新研究为橄榄球运动长期存在的脑健康争议增添了新的紧迫感。研究发现，NFL（美国国家橄榄球联盟）球员死于神经退行性疾病的可能性几乎是普通人群的四倍。
就在几天前，前达拉斯牛仔队冲传手马肖恩·尼兰（Marshawn Kneeland）被死后确诊为一级慢性创伤性脑病（CTE），他的病例被纳入了一场关于重复头部撞击长期影响的更广泛讨论中。
这项发表在《eClinicalMedicine》上的研究检查了1960年至2019年间参加联盟比赛的19824名NFL球员的健康记录。尽管前球员总体死亡率低于普通美国人，但研究人员发现，他们死于痴呆症的可能性是普通人的3.8倍，死于帕金森病的可能性是3.88倍，死于神经退行性疾病的总风险接近四倍。即使在考虑了其他已知健康因素后，风险仍大约高三倍。
“这是我们迄今为止拥有的最清晰的人群层面证据，证明NFL球员正因神经退行性疾病而死亡，且死亡率确实显著更高，”麻省总医院布列根分院物理医学与康复科主任、该研究的资深作者之一丹尼尔·达内什瓦尔博士（Dr. Daniel Daneshvar）说，“NFL球员死于痴呆症和帕金森病的频率比应有的水平高出三到四倍。”
研究人员还发现，职业生涯长度很重要。在联盟中效力五个或更多赛季的球员，死于神经退行性疾病的风险几乎是职业生涯只有一至四个赛季球员的两倍。
在60岁前去世的球员中，神经退行性疾病的死亡率比预期高出12倍以上。
该研究引入了“通过运动韧性存活选择效应”（STARS）概念，认为NFL球员由于比普通人更健康而通常活得更长——这使得脑部疾病发病率的激增更加引人注目。
该研究的共同资深作者杰西·梅兹博士（Dr. Jesse Mez）表示，更广泛的发现印证了研究人员日益观察到的现象。“痴呆症发病率因推测的环境原因增加了四倍，这一数字非常惊人——而脑库研究表明CTE是主要的解释，”他说。
这份报告发布之际，橄榄球界仍在为尼兰的去世而哀痛。这名24岁的防守端锋于2025年11月在得克萨斯州北部的一次警方追捕后，因明显的自残枪伤死亡，而就在两天前他刚打进了NFL职业生涯的第一个达阵。
本周早些时候，波士顿大学CTE中心的医生确认，尸检发现他的大脑存在一级CTE。由于CTE只能在死后确诊，研究人员在他去世后对其脑组织进行了检查。
尼兰的女友卡塔琳娜·曼塞拉（Catalina Mancera）表示，这一诊断让人们得以理解他可能正在经历的痛苦。“虽然这一诊断不能改变他去世的悲剧，但它为我们可能面临的一些挣扎提供了重要的背景，”她说。
如果你或你认识的人正被自残或自杀念头所困扰，可寻求帮助。请拨打或发短信至988，或访问988lifeline.org，与训练有素的危机顾问联系，每天24小时、每周7天均可。
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