新加坡——越来越多的小学生开始拨打全国性求助热线，询问有关心理健康的问题，这表明他们对这一话题的认识和好奇心有所增加。心理健康成为2023年新加坡小学生匿名向Tinkle Friend服务咨询的五大最常见主题之一，其他主题还包括学校、同龄人和家庭问题。
这些孩子（主要是13岁及以下）的心理健康问题包括自我形象困扰和情绪困扰，表现为恐惧、愤怒、焦虑和低落的情绪。Tinkle Friend热线由新加坡儿童会于1984年推出，旨在为需要倾诉的小学生提供一个倾听的耳朵。2014年，随着数字设备使用的增加，增加了在线聊天服务。
过去十年间，Tinkle Friend处理了超过46,000次聊天和电话，过去五年平均每年处理约5,200次，相比前五年的3,900次增加了32%。
从2015年到2020年，孩子们谈论最多的是日常闲聊，如分享一天的经历、爱好或笑话。新加坡儿童会的一位发言人告诉《海峡时报》，这些闲聊背后还隐藏着孤独感，孩子们可能没有其他人可以倾诉，渴望建立联系。
2020年，几乎一半与Tinkle Friend聊天或通话的孩子是10至12岁的高年级小学生。2021年起，学校相关问题开始占据主导地位，并一直保持为Tinkle Friend聊天的首要话题。这些问题涉及学业压力、课外活动管理、师生关系以及面对评估和考试时的压力。
该发言人表示，Tinkle Friend通常会在一月、七月和九月假期结束后观察到更多的通话和聊天记录。孩子们往往因为无聊、孤独或没有其他人可以交谈而联系该服务。
“这也可能是孩子们尝试Tinkle Friend，看看它是否足够安全，可以分享更深层次的担忧。孩子们需要时间来建立信任，并准备好愿意与我们分享他们的困扰。”
一些孩子需要经过五次聊天后才会透露他们面临的挑战。近年来，新加坡儿童会为志愿者进行了心理健康培训，以便更好地支持有心理健康需求的孩子们。
分析2020年和2021年与心理健康相关的Tinkle Friend聊天发现，许多孩子在与生活中的成年人分享困难时感到被忽视和不被理解。家长和老师往往会轻视孩子的困难，认为他们的问题并不严重，或者认为孩子太小不会遇到心理健康问题。
孩子们还会经历一些缺乏同情心的回应，例如被嘲笑或责骂。发言人说：“羞耻感和尴尬感阻止了许多孩子分享他们的心理健康问题。”此外，寻求心理健康支持的行为也受到污名化。“孩子们害怕被视为‘寻求关注’，担心父母的负面反应，有些父母似乎认为寻求帮助的人是软弱的。”
在一个案例中，Tinkle Friend对一名女孩进行了心理健康检查，她表示自己感到不知所措。团队努力了解她的感受及其对日常生活的影响。该女孩报告每周至少两次睡眠中断、持续疲劳、失去对活动的兴趣，并承认通过自残来应对。经过几次对话后，她才感到准备好并同意与学校辅导员进一步沟通。此前，由于她没有表现出任何纪律或行为问题，她并未被送往学校辅导员。
“Tinkle Friend坚持不懈地倡导早期干预和支持，帮助她迈出这一步，尽管这一步往往令人害怕。”
如果来电者透露对自己或他人有危险，团队将努力获取孩子的身份信息，并与生活中的成年人或当局合作确保其安全。“在一个案例中，一个孩子表现出高度自杀风险。团队通知了警方，警方找到了他，并将其带到安全的地方与其家人在一起。”新加坡儿童会发言人表示，虽然服务是匿名的，但如果孩子处于危险中，团队有责任向当局报告，以确保每个孩子和年轻人的安全和福祉。
成年人可以帮助的方法：
- 认可孩子的困难：虽然孩子的问题或痛苦和恐惧对成年人来说可能显得微不足道，但对孩子来说却是非常真实和痛苦的。重要的是要认识到孩子的情感是有效的，不要轻视他们的担忧。
- 共情回应：与孩子沟通，让他们知道你理解他们在分享什么。不要责骂或嘲笑他们。
- 鼓励关于心理健康的对话：告诉孩子，经历心理健康问题是不应该感到羞耻的，并为他们创造一个可以谈论心理健康的环境。
- 正常化寻求帮助：让孩子明白寻求帮助并不是软弱的表现，鼓励他们在需要时寻求帮助。通过公开讨论寻求帮助的可能性，作为支持的一种方式，并支持他们完成这个过程。
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