眼见为实：冠状动脉斑块图像如何改变心脏病防治
向心脏病高风险人群展示其动脉内斑块堆积的影像，是否足以挽救生命？贝克心脏与糖尿病研究所与塔斯马尼亚大学梅纳杰医学研究所的最新研究正围绕这一问题展开，旨在探索预防心血管疾病进展的有效途径。
许多遗传性心脏病患者虽已获知自身心脏风险评分（包括胆固醇水平、家族病史和血压读数），但单纯的数据往往难以激发持久的行为改变。即便知晓其他家族成员死于心脏病，部分人仍无法认同自身处于高风险状态。为此，研究团队向患者展示其冠状动脉钙化沉积影像，成功促使其生活方式发生持久转变。
该研究由汤姆·马威克教授和临床护士博士候选人克里斯汀·惠特莫尔共同主导，历时八年追踪调查了258名具有心脏病家族史的澳大利亚人。
惠特莫尔解释道："当患者自我感觉良好时，仅凭心脏风险评分往往难以说服其长期服药。健康威胁对患者而言是看不见、摸不着的抽象概念。而本研究中，我们展示了其冠状动脉内钙化斑块硬化和狭窄的影像，使患者直观理解这将增加心脏病发作和中风风险，从而说服他们服用降胆固醇药物（他汀类药物）——以减缓脂肪斑块进展并预防更严重的心血管阻塞。"
马威克教授补充道："本研究证明，结合使用钙化斑块影像与传统风险信息，能有效弥合患者认知鸿沟，提升用药和生活方式改变的依从性。这一点至关重要，因为约50%的澳大利亚人在一年内会停用他汀类药物。"
研究中，半数受试者接受护士主导的护理方案，包含在前三年内多次查看其冠状动脉钙化扫描结果；另一半仅在三年节点查看一次扫描结果。反复观看冠状动脉钙化影像的受试者启动并持续服用他汀类药物的可能性显著更高——三年后仍有85%坚持治疗。
在霍巴特和墨尔本进行的八年随访中，该效果持续存在，相关成果已发表于《JACC：心血管成像》期刊。多次观看扫描影像的群体维持了较高的用药率（71%）。常规护理组的他汀类药物使用率则从5%显著提升至59%——这证明单次影像展示足以触发行为改变。冠状动脉钙化评分越高，患者持续用药的可能性越大。研究发现，观看动脉钙化影像的患者，其胆固醇水平、血压等风险因素指标改善更明显，整体心脏病风险显著降低。
72岁的研究参与者苏分享道：观看冠状动脉钙化影像促使她开始服用他汀类药物。其母亲55岁死于第四次心脏病发作，父亲72岁死于心脏病，但苏认为这是因为他们吸烟。鉴于自己保持健康饮食、规律运动且体型匀称，她从未担忧过心脏健康。然而苏表示："当CT影像显示我的冠状动脉已堵塞50%时，我震惊不已。我立即开始服用他汀类药物，近十年来斑块发展始终得到控制，这挽救了我的生命。"
马威克教授指出："当心脏健康检查或标准风险计算器显示风险极低或极高时，我们可直接决定治疗方案。但对于占人口40%-50%的中等风险群体（尤其无心脏病史者），这些影像有助于将其重新归类至低风险或高风险组。"
"我希望此类研究能推动冠状动脉钙化扫描等心脏影像技术的广泛应用，帮助全科医生强化患者对个人风险的认知。这很可能挽救生命。"
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