多发性硬化症（MS）的确诊往往需要漫长过程。最新研究发现，这种中枢神经系统疾病的早期症状可能在确诊前15年就已显现，但包括视力模糊、慢性疲劳等信号常被患者忽视。
美国国家神经疾病和中风研究所指出，这种自身免疫性疾病会攻击神经纤维保护鞘，导致视力障碍、肌肉无力、四肢刺痛以及肌肉痉挛等症状，严重者甚至可能发展为部分或完全瘫痪。
发表于《美国医学会杂志·开放网络》的这项研究分析了加拿大英属哥伦比亚省约2000名患者的健康档案。研究人员发现，MS患者确诊前15年就会出现医疗接触频率增加的异常模式：确诊前15年因疲劳、疼痛、头晕和焦虑抑郁等非特异性症状频繁就诊全科医生；确诊前12年精神科就诊率上升；确诊前8-9年开始频繁造访神经科和眼科医生，这与视力模糊或眼痛症状相关；确诊前3-5年急诊和影像学检查次数激增；确诊前1年涉及神经科、急诊科和放射科的多专科就诊达到顶峰。
密歇根州立大学神经学系医学主任阿米特·萨奇德夫指出，MS的临床表现具有高度异质性，其引发的全身性炎症会导致患者出现广泛的非特异性不适。这种包括慢性疲劳在内的症状往往难以明确归因，使得早期诊断极具挑战。
普罗维登斯圣约翰医疗中心神经科医生克利福德·塞吉尔强调，虽然仅凭疲劳或情绪变化就怀疑MS并不可取，但持续存在的异常症状应引起重视。建议患者应首先与能建立稳定联系的基层医疗提供者合作，从单一困扰症状着手排查；若出现不明原因的多系统症状组合，应及时寻求神经科专家的系统评估。
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