根据今天发表在《Stroke》杂志上的一项研究，心脏病发作过的人出现认知功能障碍的可能性显著更高。《Stroke》是美国心脏协会下属美国卒中协会的同行评议科学期刊。
"过去曾患心脏病可能会加速记忆和思维能力的衰退。鉴于美国人的痴呆症和认知功能下降负担日益加重，了解心血管疾病如何影响他们的大脑健康非常重要。这些知识可以帮助心脏病幸存者采取措施，随着年龄增长改善大脑健康。"
——Mohamed Ridha博士，研究主要作者，俄亥俄州立大学神经病学助理教授
在这项研究中，研究人员检查了既往心脏病史与认知功能随时间变化轨迹之间的潜在关系。该研究包括20,000多名成年男女，他们在研究开始时接受了医学访谈和心电图检查，以确定他们过去是否曾患过心脏病。
在10年的随访期间，参与者每年接受一次包含6个问题的简单认知筛查。分析调整了所有可能导致认知功能下降的因素，以识别既往心脏病对认知功能的真实影响。
分析发现：
- 与没有既往心脏病史的人相比，心脏病幸存者每年平均有5%更高的认知功能障碍发生几率。这种关联在黑人和白人成年人中相似，男性和女性也是如此。
- 与没有心脏病的参与者相比，患有未确诊（隐匿性）心脏病的人也被发现认知功能下降速度加快。
- 在女性中，隐匿性心脏病比医学诊断或自我报告的心脏病更为常见。
Ridha博士表示："随着人们年龄增长，认知问题和痴呆症的风险增加，有些人可能面临更高的认知功能下降风险。我们的研究发现，曾患过心脏病（包括隐匿性心脏病）的人是那些高风险群体之一。对于照顾心脏病幸存者的临床医生来说，提供避免认知功能下降和痴呆症的方法咨询非常重要。"
美国心脏协会通过其"生命必需八大指标"(Life's Essential 8™)定义最佳心脏和大脑健康——四项健康行为（饮食更好、更活跃、戒烟和获得健康睡眠）和四项健康因素（健康体重以及管理胆固醇、血压和血糖）。这项研究增加了更多证据，证明良好的心脏健康与更好的大脑健康相关联。
"这项研究突出了可能面临更高风险的人群，他们可能会随着时间推移出现影响记忆和思维的状况，"2026年美国心脏协会科学声明"终身大脑健康"主席Elisabeth Marsh医学博士表示。
"既往心脏病可能是全身血管疾病更广泛存在的迹象，而不仅仅局限于心脏。然而，需要更多研究来更好地理解真正驱动这种联系的原因，以及不同血管的损伤如何与大脑健康的变化相关联。"未参与此项研究的Marsh是约翰斯·霍普金斯大学医学院神经病学教授兼神经病学住院医师项目副主任，同时也是巴尔的摩约翰斯·霍普金斯湾景医学中心卒中中心主任。
为应对与年龄相关的认知功能障碍日益加重的负担，美国心脏协会和保罗·G·艾伦前沿小组创建了"大脑健康与认知功能障碍AHA-艾伦倡议"。
这两个组织以及额外的贡献者已承诺投入超过4300万美元用于研究，以推进对大脑健康的理解并改善人们的生活。此外，该协会的"心脏和神经血管疾病炎症战略聚焦研究网络"向研究人员提供了1500万美元，用于研究炎症对心脏和大脑健康的影响。
研究细节、背景和设计：
- 该分析包括20,923名参加"卒中地理和种族差异原因"(REGARDS)研究的男性和女性的健康数据。
- 他们的平均年龄为63岁，62%为白人成年人，38%为黑人成年人。
- 参与者于2003年至2007年间入组，在入组时接受了心电图检查且无认知功能障碍。REGARDS研究数据从2003年收集至2017年。
- 10.4%的参与者被识别出有既往心脏病证据：其中5.2%为自我报告，1.3%经心电图确认（临床），3.8%为未识别/隐匿性心脏病（无心脏病既往诊断但心电图发现证据）。参与者认知功能下降的中位随访时间为10年。
- 研究人员调整了年龄、性别、种族、美国地理区域、教育程度、收入、运动频率、体重、血压、肾功能、酒精使用、吸烟、糖尿病、抑郁以及随访期间发生的任何重大心血管事件（中风或心脏病）等因素。
- 该分析研究了既往心脏病与整体认知功能变化之间的关联，通过年度电话式六项筛查量表(Six-Item Screener)评分进行评估。每年进行一次包含6个问题的简单认知筛查。参与者被问及三个关于当前年份、月份和星期几的定向问题。然后向他们展示三个单词（通常是"苹果"、"桌子"和"便士"），短暂延迟后要求他们回忆。每个正确回答得1分，总分范围为0至6分，分数越低表示认知表现越差。
研究的一些局限性可能会影响结果。分析审查了来自一项正在进行的前瞻性研究的数据，该研究旨在比较美国东南部（被称为"卒中带"）的卒中发生率。此外，所使用的认知测试是一个简单的六问题测试，仅测量整体认知，而非特定大脑和心理功能。
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