一项对数百项研究的数据分析发现，22种病毒在感染后可以在人类精液中持续存在，其中9种病毒显示出通过性传播的证据。科学家们几十年来已经知道，像HIV和疱疹这样的慢性感染病毒可以在精液中持续存在，从而构成性传播的风险。最近，埃博拉病毒和寨卡病毒也被发现可以感染男性生殖道，逃避免疫系统的清除，并且有时在急性感染期过后仍然传播。
本周发表在《柳叶刀微生物》上的新发现扩展了在急性感染后可以在精液中持续存在的病毒名单。这项研究还强调了这些病毒可能引发的生殖并发症的新来源，并突显了研究人员在开发针对这些病原体的疫苗和抗病毒治疗时面临的新挑战。
“在男性生殖道中建立潜伏感染并在精液中释放病毒的情况可能比目前认为的更为普遍，”柏林夏里特全球健康中心的研究员凯特琳·普莱博士及其合著者写道。“更好地了解精液在病毒传播中的作用对公共卫生具有极大的价值，尤其是在应对高后果病毒病原体爆发时。”
在精液中检测到并已知或怀疑可通过性传播的病毒包括马尔堡病毒、猴痘（现称Mpox）和西尼罗河病毒。尽管目前没有证据支持克里米亚-刚果出血热病毒或甲型肝炎病毒存在于精液中，但它们仍可能存在性传播风险。相比之下，尽管SARS-CoV-2病毒（导致COVID-19的病毒）已在睾丸和前列腺等男性生殖组织中被发现，但尚未证明其可通过性接触传播，作者指出。
该研究还揭示了病毒在精液中持续存在的显著变异性，个体因素和病毒类型都会影响持续时间。免疫系统较弱的男性往往经历更长时间的病毒持续存在。虽然埃博拉病毒和寨卡病毒已知可以持续超过两年，但像西尼罗河病毒和登革热病毒在精液中可检测的时间仅为三到五周。
本月，病毒学家报告称，在精液中发现了具有复制能力的奥罗波切病毒，这表明该病毒可能存在性传播的风险。这种感染与胎儿发育问题有关，今年在中美洲和南美洲引发了大规模爆发。
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