城市中的食品环境“固化了健康不平等”并促进了肥胖，克里斯·惠蒂教授在他的年度报告中表示。
研究发现，贫困地区往往“充斥着线上和线下的快餐店”，健康“食品荒漠”加上垃圾食品广告正在让儿童面临“更短和更不健康”的生活。这份来自英格兰首席医疗官的研究呼吁政府和地方政策制定者解决城市中不健康饮食的根本原因，包括高脂肪、高糖和高盐食品的高可获得性，以及每卡路里计算，健康食品“几乎是不健康食品价格的两倍”，这对较贫穷的家庭影响最大。
报告称，内城地区的儿童和家庭在当地商店、餐馆和外卖店中不太可能获得健康、负担得起的食品选择，而且“过度暴露于不健康的食品广告”。研究发现，英格兰和威尔士五分之四的户外广告牌位于贫困地区，“其中许多都在宣传垃圾食品”，而贫困地区通常“线上和线下都充斥着快餐店”。
克里斯爵士表示，“改变食品环境是可能的”，解决方案包括为企业设定健康食品销售目标、对不健康食品征税，以及要求企业报告其销售的食品类型和数量，从自愿变为强制。
“这些措施可以为大型行业参与者创造公平的竞争环境，为进步型企业铺平道路，并提高那些对儿童健康具有巨大影响力的企业的责任感。”报告中提到。
研究中引用的数据表明，对于在英国运营的全球十大食品和饮料企业中的七家，超过三分之二的包装食品和饮料销售额来自被归类为高脂肪、高糖或高盐的产品。
尽管“历届政府认识到改革食品和饮料配方以减少产品中的脂肪、盐和糖含量的重要性”，但“未能强制执行这一做法”，而是将其留给行业，导致缺乏实质性进展。
报告中引用了专家小组的意见，建议对生产高糖和高盐含量产品的零售商或生产商征收“超额利润税”。
报告称，人们购物的地方，尤其是低收入家庭，经常“充斥着不健康的食品选择”。
“这意味着食品相关的健康问题并不是全国所有儿童、家庭和社区平等经历的，生活在更贫困地区的孩子和家庭更严重地受到一个不健康选项往往最易获得的食品系统的不利影响。”
克里斯爵士说，最贫困的五分之一人口需要花费其可支配收入的50%来购买政府推荐的健康饮食，而最富裕的五分之一人口只需花费11%。
报告补充道：“部分城市的食品环境固化了健康不平等并促进了肥胖。健康食品荒漠与垃圾食品广告相结合，使儿童和成年人因肥胖及其引起的疾病而在更贫困地区面临更短和更不健康的生活。”
克里斯爵士说：“高热量、加工食品……构成了我们现代饮食的大部分”，并补充说：“事实上，我们几乎用了与种植英国所有其他蔬菜（116,000公顷）相同面积的土地来种植糖（110,000公顷）。”
人类“基因上倾向于渴望高热量食物”，因此“仅靠教育和意志力来控制食欲并预防饮食相关疾病是不明智的，这些疾病构成了一些最大的公共卫生威胁”。
报告中的其他主题包括在城市中推广“积极出行”以减少对汽车的依赖、应对空气污染以及如何使卫生服务更具适应性以更好地服务居民。
克里斯爵士说：“城市提供了更健康生活的绝佳机会，但许多城市，尤其是在贫困地区，对健康食品选择、锻炼和空气污染的接触较差。这些问题是可以解决的。”
安娜·加罗德，Impact on Urban Health（隶属于盖伊和圣托马斯基金会）的政策主管表示：“获得健康、负担得起的食品不应该取决于你的邮政编码，然而，许多生活在城市中的儿童和家庭面临着获取营养食品的重大障碍，这些障碍因贫困和结构性种族主义等因素而加剧。首席医疗官的报告指出了明确的途径，政策制定者、食品行业和社区可以共同努力，重塑城市食品环境，使每个社区都能获得营养选择。”
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