粪便在肠道内的通过速度是像子弹列车般快速还是采取"闻玫瑰"式的缓慢方式，可能对整体健康产生比初看之下更为深远的影响。
根据2023年一项综合了数十项研究数据的综述，"快排型"和"慢排型"人群的肠道微生物组存在明显差异。
由于人类肠道微生物组与健康有着内在联系，这一发现可能揭示了一些此前未被注意到的影响。
特别是，肠道传输时间缓慢和便秘已被发现与代谢性疾病、炎症性疾病以及帕金森病等神经系统疾病相关联。
弄清楚与这些肠道传输时间相关的微生物组特征，可能有助于开发治疗和管理这些疾病的新方法。
哥本哈根大学的营养学家尼古拉·普罗查佐娃（Nicola Procházková）和亨里克·罗格（Henrik Roager）领导的研究团队写道："通过考虑个体间和个体内肠道传输时间的差异，我们可以增进对饮食-微生物群相互作用以及疾病相关微生物组特征的理解。"
"总的来说，要更好地理解健康和疾病状态下肠道微生物组的变异，我们需要更深入地了解肠道微生物群与传输时间之间复杂的双向相互作用。"
人类肠道微生物组与健康有着内在联系。(troyanphotos/Canva)
我们知道，肠道微生物组无论是在组成还是活性方面，都在健康中扮演着重要角色。我们还知道，它可以通过多种机制被塑造，从运动到饮食再到疾病。
普罗查佐娃和她的同事们想知道，我们是否忽视了一个可能影响肠道微生物的非常简单的事情：在粪便最终排出体外之前，微生物与粪便共处的时间有多长。
该团队利用了先前发表的关于参与者肠道传输时间的研究，包括粪便稠度（传输时间的替代指标）、饮食、他们的微生物组组成以及这些微生物产生的代谢物。
他们的研究结果整合了包含数千名参与者的研究，既有健康人，也有肠易激综合征、便秘和肝硬化等疾病的患者。
了解肠道传输时间并不像记录排便时间表那么简单。它可能涉及特殊的可吞咽胶囊，这些胶囊配备传感器，可以记录它们通过消化道的旅程。
另一种方法是布里斯托尔大便量表，这是一种视觉诊断工具，根据粪便稠度进行分类，从坚硬如岩石的颗粒（长传输时间）到水样糊状物（短传输时间）。一些研究追踪参与者排出摄入的蓝色染料或甜玉米所需的时间。
这些方法都有同一个目标：估计食物在结肠中停留的时间。停留时间越长，细菌就有更多时间发酵内容物、调节肠道酸度，并产生可能以多种方式影响身体健康的代谢物。
最终，该团队的分析得出了引人入胜的结果。肠道传输时间较快的人与传输时间较慢的人相比，其微生物组存在显著差异。将传输时间纳入患者数据，比单纯检查饮食能更好地预测肠道微生物群。
不出所料，肠道传输时间较快的人往往拥有以快速生长物种为主的微生物组，这些物种在高碳水化合物、低脂肪饮食中繁盛。而传输时间较慢的情况，则有时以在蛋白质上繁盛的物种为主导。
这些极端情况下的肠道微生物组多样性也低于肠道传输时间适中的人群，这表明快速和缓慢的移动创造了有利于专一性物种占据优势的环境。
这将形成一个反馈循环，其中每种环境中的优势物种会释放维持现状的代谢物。
综合来看，这些结果表明肠道传输时间是一个被忽视的工具，可用于理解肠道如何运作、它在整体健康中扮演的角色，以及患者对益生菌等治疗的反应。
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这也可能解释了为什么同样的肠道健康建议对每个人的效果不同。两个人可以吃完全相同的一餐，却得到两种非常不同的结果，这取决于他们的粪便通常移动的速度。
传输时间甚至可能影响你的身体对益生菌和某些与肠道相互作用的补充剂或药物的反应。这表明，认识到患者的个体肠道节律可以帮助量身定制与他们身体精确匹配的治疗方案和饮食建议。
"通过在肠道微生物组相关研究中纳入肠道传输时间测量，我们可以增进对肠道微生物组、饮食和疾病之间联系的理解，"研究人员在论文中写道。
"这些见解可能是预防、诊断和治疗整个生命周期中肠道内外多种疾病的关键。"
这项研究于2023年发表在《肠道》(Gut)期刊上。
本文早期版本发表于2025年12月。
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