根据一项历时二十年的新研究，通过玩游戏来训练大脑以获得更好记忆力的做法可能不仅仅是糟糕的应用商店广告内容。
2月9日发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：转化研究与临床干预》期刊上的研究发现，参与特定类型"脑力训练"游戏的成年人在20年内患阿尔茨海默病或痴呆症的可能性降低了25%。
研究作者发现，参与者只需在三年内进行14至23小时的训练就能获得这些益处。一种名为"速度训练"的特定脑力训练对记忆力产生了最显著、最积极的影响。
这项20年随访研究扩展了高级独立活力老年人认知训练(ACTIVE)试验的先前发现，该试验在2016年表明，这种训练可以在10年后降低痴呆症风险。
然而，研究作者、佛罗里达大学(University of Florida)公共卫生与健康职业学院临床与健康心理学系代理联合主任迈克尔·马斯基斯(Michael Marsiske)教授表示，益处能持续两倍的时间长度甚至令他感到惊讶。
马斯基斯在佛罗里达大学健康中心的一份新闻稿中说："获得最大优势的参与者在三年内最多进行了18次训练。似乎难以置信的是，我们可能在二十年后仍能看到益处。我们的初步研究显示，多种训练方式在训练后长达10年内都有益处...加入这些20年研究结果强烈表明，参与认知训练不会造成伤害，可能带来实质性益处。"
脑力训练显示20年后记忆力益处持续存在
这项最新发布的研究是对美国国立卫生研究院(NIH)资助的2,832人随机对照试验的长期随访。几乎所有3,000名参与者在入组时年龄都在65岁以上且认知健康。
实验组参与者在五周内每周两次、每次60至75分钟，参与三种脑力训练之一——速度、记忆或推理训练。每个训练组约一半的人还被分配进行"加强"训练，即在第一年结束时和第三年进行四次额外训练，总计三年内23小时。
然后，研究人员使用医疗保险(Medicare)数据追踪初始试验20年后，实验组和对照组(无治疗)中谁被诊断为阿尔茨海默病或痴呆症。
他们发现，进行速度和"加强"训练的参与者被诊断出其中一种疾病的几率比对照组低25%，而那些没有参加额外加强训练课程的人则没有获得任何显著保护。
进行记忆和推理训练的参与者被诊断为阿尔茨海默病或痴呆症的几率也不比对照组低。
研究人员表示，训练在任何年龄都有帮助
根据UFHealth新闻稿，速度训练要求参与者观察计算机屏幕上的图像并快速做出决策。随着参与者速度和准确性的提高，训练难度逐渐加大。
新闻稿称："速度训练可能导致大脑发生物理变化，从而在大脑网络之间建立新的、更强的连接。"研究作者还指出，无论开始训练的年龄如何，训练似乎都能提供益处。
马斯基斯说："在入组时，我们的参与者年龄范围从65岁到94岁。我们发现训练益处随年龄增长没有实质性减少，这表明训练可以在任何时候开始。"
研究指出，需要更多研究来了解脑力训练对记忆和衰老的全部影响。梅奥诊所(Mayo Clinic)阿尔茨海默病研究中心主任罗恩·彼得森(Ron Petersen)博士等专家告诉AARP，尽管结果令人印象深刻，但在查看结果时需要考虑参与者退出或医疗保健数据不完整等局限性。
他告诉该出版物："这些东西可能有益，但我不会完全依赖这一点。"
即便如此，长期研究结果可能对未来记忆护理产生积极影响。
马斯基斯在一份声明中说："我们认为这项研究鼓励我们以及整个领域继续将认知训练纳入老年人的多组分干预计划。"
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