一项关于子宫内膜异位症的重要研究发现，女性通过从饮食中剔除四种特定物质，能够显著缓解疼痛症状。子宫内膜异位症是一种疾病，其特点是类似子宫内膜的细胞在身体其他部位生长。据估计，在英国约有150万育龄女性患有此病。
根据慈善机构“子宫内膜异位症英国”（Endometriosis UK）的数据，从首次就诊到确诊该病的平均时间为8年零10个月。目前尚不清楚子宫内膜异位症的具体原因，也没有治愈方法，但有一些药物和手术可以帮助管理症状。
然而，爱丁堡大学的一项新研究表明，通过改变饮食习惯，患者的症状得到了明显改善。该研究共有2,599名参与者，每位参与者都对饮食进行了不同的调整。
结果显示，45%的参与者在停止摄入麸质后报告疼痛减轻，同样比例的人在停止摄入乳制品后也感到疼痛缓解。53%的参与者在减少饮酒后注意到疼痛减轻，而停止摄入咖啡或咖啡因的女性中有43%的人也报告了疼痛减轻。
该研究的资深作者菲利帕·桑德斯（Philippa Saunders），她是爱丁堡大学的生殖类固醇教授，与《卫报》讨论了这项研究的影响：“我们似乎即将揭开饮食如何影响子宫内膜异位症症状的重大发现。如果女性觉得她们可以通过自己的努力来应对子宫内膜异位症的疼痛，这将是非常具有赋权意义的。”
该研究结果发表在美国医学会杂志《JAMA Network Open》上，研究人员推测，减少麸质或乳制品摄入可能是因为改变了肠道菌群。同时，他们认为减少咖啡因摄入可能有助于改善睡眠，从而更好地应对疼痛。饮酒可能对子宫内膜异位症患者不利，因为它对细胞的作用类似于雌激素，而雌激素会促进子宫内膜异位症的发展。
根据英国国民医疗服务体系（NHS）的说法，子宫内膜异位症的症状包括：
- 严重的经痛，以至于无法进行正常活动
- 月经量大，需要每1至2小时更换卫生巾或卫生棉条，或者会渗透衣物
- 排便或排尿时的疼痛
患者在月经周期的其他时间也可能出现以下症状：
- 下腹部和背部疼痛（盆腔区域）
- 性行为期间或之后的疼痛
- 极度疲劳
- 其他部位的疼痛或出血，如胸部，可能导致呼吸急促和咳血
子宫内膜异位症患者还可能出现怀孕困难以及情绪低落或焦虑。NHS建议，子宫内膜异位症对患者的影响多种多样。
专家认为，炎症可能会加剧子宫内膜异位症的疼痛。因此，通过减少某些食物的摄入来改善肠道健康可能是积极的一步，因为这有助于减少体内的炎症。
此外，研究还发现，减少加工食品摄入的40%的参与者报告疼痛减轻，三分之一的人表示去除大蒜和洋葱后，疼痛和腹胀有所缓解。
子宫内膜异位症英国的专家顾问乔·汉利（Jo Hanley）告诉《卫报》：“我们密切关注有关饮食和营养在子宫内膜异位症管理中的潜在影响和作用的研究。虽然还需要更多高质量的证据，但我听到了许多成功案例，饮食改变确实帮助一些人减轻了疼痛，尽管有些人并未看到改善。”
该研究基于来自51个国家的女性自我报告的疼痛水平数据，其中超过1,000名来自英国。然而，为了更清晰地了解饮食与子宫内膜异位症之间的关系，还需要进行更大规模的研究。
任何患有子宫内膜异位症或其他月经问题的人都应联系他们的全科医生。
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