新研究揭示，帕金森病会导致大脑血管发生显著且渐进性的变化，这改变了我们对该疾病的认识，可能会带来新的治疗方法。
虽然帕金森病的特征是α-突触核蛋白沉积，但来自澳大利亚神经科学研究中心（Neuroscience Research Australia，简称NeuRA）、新南威尔士大学悉尼分校（UNSW）和悉尼大学的这项研究已经改变了对该疾病的理解。NeuRA的博士后研究员德里亚·迪克（Derya Dik）进行了这项工作，证明了大脑血管的区域性变化是疾病进展的基础。题为"Region-specific variations in the cerebrovasculature underlie disease progression in Parkinson's disease"（帕金森病中脑血管的区域性变化是疾病进展的基础）的论文已发布在bioRxiv预印本服务器上。
迪克表示："传统上，帕金森病研究人员一直专注于蛋白质积累和神经元损失，但我们已经展示了对脑血管的影响——我们大脑中的血管。我们的研究确定了大脑血管的区域性变化，包括串状血管（string vessels）的增加存在，这是毛细血管的无功能残余物。"
他们还观察到与大脑血流和血脑屏障功能相关的变化。迪克说："通过针对这些渐进性、区域性的变化，我们可能能够减缓疾病进展，改善帕金森病患者的治疗效果。"
帕金森病是一种进行性神经退行性疾病，影响着超过15万名澳大利亚人。这项研究是首批研究帕金森病患者死后脑组织中血管的区域性变化及其与疾病进展关系的研究之一。
探索这些发现的更广泛影响
除了探索这些发现对帕金森病患者的意义外，研究人员还在考虑对其他神经退行性疾病的影响。
迪克表示："我们现在正在调查阿尔茨海默病和路易体痴呆患者死后脑组织中是否存在类似的脑血管变化。"
"这项研究可能会为帕金森病患者带来新的治疗选择，但我们也希望更好地了解血管病理学在其他神经退行性疾病中的作用，并探索这是否能揭示针对这些疾病患者的新治疗靶点。"
该研究将发表在《Brain》杂志上。
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