引入与绩效相关的薪酬制度在初期确实提升了英国全科诊所的护理质量，但根据今日《英国医学杂志》（The BMJ）发布的一项研究显示，这种提升并未超出以往趋势所预期的水平。研究人员指出，当撤销财务激励时，最初的护理质量提升甚至出现了逆转。
英国的质量和结果框架（QOF）于2004年在国家卫生服务系统（NHS）中全面推行，旨在奖励全科诊所在癌症、糖尿病、心脏病、心理健康及肥胖症等一系列疾病指标上提供的高质量护理。2014年，大量QOF指标被取消，而2016年苏格兰更是废除了该计划，这为研究人员提供了一个考察其短期和中期影响的机会。
为了进行这项研究，他们回顾了11项关于引入QOF激励措施对83个指标的影响以及撤销对31个指标激励的研究，并在QOF计划实施前后至少三个时间点进行了比较。尽管这些研究的设计和质量各不相同，但它们的偏倚风险较低。
相较于基于先前趋势预测的质量水平，在第一年里，QOF激励措施与所有指标记录的护理质量提升相关（平均增加6.1%，超出预期）。然而，三年后的质量改善则不那么一致（平均增加仅为0.7%）。相比之下，撤销激励措施导致一年和三年后记录的护理质量均有所下降（平均减少分别为10.7%和12.8%），表明如果没有持续的财务动机，绩效薪酬计划的效果往往无法维持。
复杂的过程指标，如对糖尿病患者进行足部筛查，比简单的过程指标（例如血压测量）、中间结果（例如血压控制）和治疗指标（例如抗凝治疗）有更大的下降幅度。此外，在三年后还发现了非激励性护理质量的小幅下降，这表明对激励条件的关注可能牺牲了重要但未受激励的医疗服务方面。
这些发现属于观察性质，因此无法得出因果关系的确凿结论。作者也承认，他们无法区分数据记录的变化和实际提供给患者的护理变化，而且一些指标在激励之前已经接近最大值，限制了潜在的好处。
研究作者总结称，虽然如何或是否最好地在初级保健中部署财务激励仍不确定，但财务激励可能在推动实践参与更广泛的质量改进计划中有一定作用。
链接社论中的研究人员认为，这些发现对于患者、临床医生和政策制定者来说提出了有关绩效薪酬计划价值的重要问题。他们指出，随着全球卫生系统继续在财政限制的时代努力提高护理质量，英国QOF计划的经验教训可以帮助开发更有效和可持续的方法来激励高质量的初级保健。
他们总结道，一个有效的QOF计划，专注于关键临床领域并充分利用信息技术的发展，对于减少健康不平等、提高医疗效率和改善健康结果仍然是NHS不可或缺的一部分。
(全文结束)
