英国卫生大臣韦斯·斯特里廷（Wes Streeting）在一份即将发布的NHS十年转型计划中，将机器人辅助手术和人工智能（AI）置于核心位置。他向《金融时报》透露，未来十年内，机器人将参与八分之一的手术，耳鼻喉科等领域的机器人手术将成为标准操作。未能及时采用相关技术的医院可能面临资金削减。
斯特里廷表示，推动医疗机器人技术是NHS未来发展最令人兴奋的部分。目前，NHS仅有约六十分之一的择期手术使用机器人辅助，但新技术的应用将扩展到普通外科、泌尿科、妇科、创伤科、骨科、心胸外科以及耳鼻喉科等领域。官员指出，机器人手术不仅能够增加治疗数量，还能缩短患者的恢复时间，因其更具微创性。
财政激励与惩罚措施
本周即将公布的十年计划引入了最佳实践收费标准，旨在通过财政手段激励那些采用机器人技术的医院，同时对继续使用过时方法的医院施加惩罚。作为一名肾癌幸存者，斯特里廷的手术部分由机器人完成，他强调机器人技术对于证明NHS模式（使用时免费）既高效又可持续至关重要。“如果我们无法让NHS实现可持续发展，它就会破产，”他警告称，“每个人都知道这是生死攸关的问题。”
除了外科手术，该计划还将在NHS药房推广机器人技术，通过自动化系统分发处方，并利用机器人流程自动化（RPA）处理数据录入和库存管理。此外，环境语音技术（AVT）将被更广泛地应用。这种基于AI的软件可以在患者咨询期间生成实时转录和临床摘要，据称可提升医生的工作效率高达20%。
尽管斯特里廷的愿景雄心勃勃，但卫生界领袖对资金问题表达了担忧。财政部预计未来三年的资本投资将保持持平，而许多医院目前缺乏购买机器人系统的资源。NHS联合会首席执行官、前工党战略家马修·泰勒（Matthew Taylor）表示，若无前期中央投资，医院可能会进一步落后。
斯特里廷还确认，新的NHS劳动力计划将于秋季发布，取代此前保守党政府制定的版本。他认为，由于ChatGPT等AI工具的出现，旧版计划已显过时。
美国完成历史性全机器人辅助心脏移植
斯特里廷推动NHS机器人化的努力恰逢美国的一项历史性突破。贝勒圣卢克医疗中心（Baylor St. Luke's Medical Center）的外科医生完成了美国首例全机器人辅助心脏移植手术。这项开创性手术由李奥博士（Dr Kenneth Liao）领导，完全避免了开胸，保留了胸壁，从而显著降低了45岁患者的手术风险。
手术通过先进的外科机器人进行精确切口，并通过腹膜前间隙移除病变的心脏。这种微创技术最大限度地减少了失血量并加速了恢复速度——这对于需要服用免疫抑制药物的移植患者来说至关重要。该患者自2023年11月因晚期心力衰竭住院，在手术后一个月顺利出院且无并发症。
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