英国大臣们收到警告：医生和NHS可能因人工智能工具在诊断患者和推荐治疗时出现的错误而被起诉医疗事故。根据现行法律，医务人员和医疗服务系统仍需为AI工具导致的患者伤害或死亡承担责任。
在一份报告中，为面临职业投诉和法律索赔的医生提供支持的医疗保护协会（MPS）警告说，除非法律框架得到更新，否则临床医生有可能成为AI相关错误的“责任黑洞”。这一警告发出之际，NHS正越来越多地采用AI技术来执行解读扫描和X光片、生成医患问诊摘要以及为患者起草信函等任务。
“法律一直难以跟上技术变革的步伐。但面对AI，变革的速度如此之快，以至于这种差距已不再像一步之遥，而更像一条不断扩大的鸿沟，”MPS副医学主任莎拉·汤利博士表示。
MPS举了一个AI工具可能犯错的例子：该技术在读取患者胸部X光片时，可能会漏掉肺部的肿瘤。结果，这一错误可能导致患者死亡，因为AI错误给出的“一切正常”会意味着不采取任何治疗，从而使癌症扩散。
AI的严重后果
MPS还强调，如果AI系统做出不正确的治疗建议，患者可能会面临严重后果。例如，如果AI工具错误地建议增加华法林（一种常用于房颤的抗凝药）的剂量，患者可能因严重出血而需要手术和重症监护。
据MPS称，此类案件存在真实的法律风险，依赖AI辅助工具进行临床决策的医生可能被起诉。“根据英国现行的产品责任框架，在这些案例中，临床医生有可能面临过失索赔并被追究全部责任，”该报告警告说。
为解决这些担忧，该组织敦促政府将AI系统归入《1987年消费者保护法》下的“产品”范畴。它认为，此举将把AI相关错误的责任转移给开发者和制造商，从而减轻医生和NHS的法律负担。MPS还警告说，医疗专业人士对因AI错误而被追究责任的担忧日益加剧，除非引入更清晰的责任规则，否则可能削弱公众对医疗行业的信心。
“创新和患者安全应同步前进。如果AI以F1赛车的速度发展，那么立法、监管和治理就不能停留在维修区，”急性医学学会候任主席拉吉特·瓦里亚博士表示。“当临床决策受到由他人开发、提供和实施的AI系统影响时，而该系统又缺乏适当的结构，临床医生不应发现自己手中握着一个‘责任烫手山芋’。我们必须避免制造出一个对伤害责任归属不清的问责真空。”
与此同时，卫生与社会保障部表示，负责处理英格兰NHS信托机构过失索赔的机构NHS Resolution正在起草与AI责任相关的指南。“我们欢迎MPS的报告，并将审查其建议，以确保患者在安全和快速地享受AI在医疗保健领域带来的益处，”一位DHSC发言人说。
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