阿尔茨海默病协会的一份新报告强调了可以降低认知能力下降风险的可改变行为。至少有151,500名65岁及以上的亚利桑那人患有阿尔茨海默病，这个数字不包括年轻患者和部落民族。专家建议初级保健医生从30多岁开始与患者讨论大脑健康。研究表明，将健康习惯如饮食、锻炼和认知刺激结合起来可以保护甚至改善认知功能。
当鲍勃·埃勒斯在58岁时被诊断出患有阿尔茨海默病时，他最初的反应是将这一消息保密。告诉别人会有什么好处呢？
事实证明，对64岁的埃勒斯来说——这位居住在菲尼克斯市中心以西约20英里的利奇菲尔德公园社区的居民——向他人坦诚病情至关重要。关于他患阿尔茨海默病的诚实态度帮助埃勒斯在确诊后继续从事科技工作超过两年，并让他得以参与一项临床试验。这也引导他找到了他认为对持续健康至关重要的方法——尽其所能改善大脑健康。
埃勒斯于4月21日在亚利桑那州议会大厦举行的活动上讲述了他的故事，此次活动旨在发布全国阿尔茨海默病协会的年度事实与数据报告，以及一份题为《美国大脑健康：理解和促进终身认知健康》的特别报告，该报告强调了可以降低神经认知能力下降风险（包括阿尔茨海默病）的可改变行为。
"现实是，阿尔茨海默病从中年就开始了，"参加了议会大厦活动的亚利桑那州神经科医生兼精神病学家丹妮·卡布雷尔博士说，"我们了解到，如果我们尽早采取行动，不仅可以改变疾病发展轨迹，还能显著延缓其发病时间。"
这份全国特别报告与2025年开始的全州"健康大脑"活动相一致，该活动专注于在晚年之前很久就改善大脑健康。亚利桑那州卫生服务部和其他健康专家表示，虽然一些风险因素如遗传和年龄无法改变，但存在"可改变"的风险因素，例如每晚睡眠不足六小时、吸烟、高血压和糖尿病。
医护人员应与患者讨论大脑健康，神经科医生表示
卡布雷尔，这位亚利桑那州神经科医生表示，初级保健医生需要更多关于认知障碍的培训，他们应该与患者讨论大脑健康问题。
"在我们的医疗保健系统中，我可以看到（关于大脑健康的讨论）从30多岁开始，这可能是这些生活方式因素将对后期轨迹产生更大影响的时候，"卡布雷尔说，"大脑健康是基础，但这并不总是人们的思维方式，而且很多人仍然没有意识到这一点。"
她说，神经科医生给轻度认知障碍患者开药，告诉他们一年后再来复诊，而不与他们讨论大脑健康，这是不可接受的。
根据阿尔茨海默病协会亚利桑那州分会的数据，至少有151,500名65岁及以上的亚利桑那人（约占该州65岁以上居民的11%）患有阿尔茨海默病。但亚利桑那州分会执行董事特里·斯皮茨表示，这个数字不包括像埃勒斯这样65岁以下的患者，也不包括部落民族。
斯皮茨表示，阿尔茨海默病协会正在推出一个名为"工作场所大脑健康"的项目，针对雇主。
"我们将引入基于证据的策略、项目和教育，让人们可以定期跟踪他们的健康习惯，"她说，"这是我们都可以共同努力并承担责任的事情——不仅是阿尔茨海默病协会，还有学校、公共卫生部门……这将对我们州和国家产生重大影响。"
美国有近1300万人是阿尔茨海默病患者的护理者
全国范围内，阿尔茨海默病协会的新全国报告称，2026年共有740万65岁及以上的美国人患有阿尔茨海默病，比去年增加了约20万人。
根据阿尔茨海默病协会的年度事实与数据报告，近1300万护理人员、家人或其他志愿者提供了超过190亿小时的无偿护理。报告称，这些护理的估计价值接近4500亿美元。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆类型，影响约九分之一的65岁及以上的成年人。
有阿尔茨海默病家族史的埃勒斯在确诊后从俄勒冈州搬到亚利桑那州，并参加了Banner阿尔茨海默病研究所的Lecanemab药物临床试验，他表示这有助于减缓疾病进展。
他仍然积极努力控制疾病。他仍然开车，但仅限于白天，并不断与妻子夏洛特·张确认自己是否足够健康可以驾驶。
他表示，他可以不带笔记公开演讲，使用智能手机，并且一直在努力改善神经认知能力下降患者的生活——例如，一键登录Zoom通话，这样就不会在连接上浪费半场会议时间。
健康生活方式干预可以保护认知功能，研究称
斯皮茨引用了2025年发布的阿尔茨海默病协会Pointer（通过生活方式干预降低风险以保护大脑健康的美国研究）研究结果，称结合多种健康习惯可以保护认知功能。
这项针对2,111名60至79岁、认知能力下降风险增加的志愿者的"美国Pointer研究"发现，在两年内，饮食、锻炼以及社交/认知刺激要么维持要么改善了认知功能。报告称，与那些自我指导的参与者相比，遵循结构化计划并有更多责任约束的参与者改善程度更高。
协会表示，Pointer研究是首个大规模、随机对照临床试验，证明可及且可持续的健康生活方式干预可以在不同人群中保护认知功能。Pointer研究的干预措施包括：
- 体育锻炼：每周四次、每次30至35分钟的中等至高强度有氧运动，加上每周两次的力量和柔韧性锻炼。
- 健康监测：定期检查血压、体重和实验室结果。
- 营养：遵循MIND（地中海-达什神经退行性疾病延缓）饮食，强调深绿色叶菜、浆果、坚果、全谷物、橄榄油和鱼类，并限制糖和不健康脂肪。DASH指的是阻止高血压的饮食方法。
- 认知训练：每周三次、每次30分钟的基于计算机的大脑训练项目，加上定期参与其他具有挑战性和社交性的智力活动。
保护头部、挑战思维、睡眠良好、控制血压
阿尔茨海默病协会在其新的特别报告中强调了10种影响认知健康的方法：
- 保护头部
- 戒烟
- 积极运动
- 挑战思维
- 控制血压
- 管理糖尿病
- 睡眠良好
- 继续学习
- 健康饮食
- 保持健康体重
埃勒斯告诉4月21日出席活动的倡导者、媒体和立法者，他会尽一切可能与他人互动，即使这意味着他必须强迫自己，"我演奏音乐。尝试打鼓，尝试弹贝斯，然后我做一些技术事情来简化生活。"
埃勒斯每天多次遛他的两只狗，饮食健康，并使用持续气道正压通气机帮助他的睡眠呼吸暂停，以获得更好的夜间休息。他表示，他感到幸运能够生活在一个"真正的技术"时代，包括医疗技术和人工智能。这些因素是他愿意分享自己故事的部分原因。
"人们需要有希望，"他说。
《今日美国》记者肯·奥尔塔克为本文做出了贡献。
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