犹他州在过去一年中一直在抗击麻疹疫情，这一令人担忧的里程碑可能影响美国能否继续保持其"无麻疹"认证状态。
自2025年6月20日该州首次爆发疫情以来，已有超过680人感染。
与德克萨斯州、南卡罗来纳州和亚利桑那州的麻疹疫情不同，犹他州的疫情难以局限于某一地区——几乎每个县的未充分接种疫苗的社区都受到了感染。
麻疹在医疗机构、大型商店、餐馆和青少年体育赛事中爆发。今年2月，一次州高中摔跤锦标赛的暴露事件导致至少46名与会者感染。
麻疹是医学界已知传染性最强的疾病之一。它会导致特征性皮疹、高烧、剧烈咳嗽、耳部感染和腹泻。
虽然大多数人能够康复，但某些人群——特别是婴儿、孕妇和免疫系统较弱的人——面临更高的风险，可能会出现肺炎、脑肿胀、失明甚至死亡等危险并发症。即使是健康人，也可能在多年后出现问题，包括一种罕见但致命的退行性脑部疾病，这种疾病可能在感染后约十年显现。
麻疹疫苗安全有效，完成两剂接种后防护率高达97%。
尽管犹他州的疫情在最近几周有所减缓，但该州流行病学家莉莎·诺伦认为几乎没有休息的机会。她担心学校开学和秋季寒冷天气的到来将导致麻疹再次激增。
"它仍然存在，仍在传播，"她说。"我们只需要少数病例感染到错误的社区，它就可能再次大规模爆发。"
疫苗接种率下降
该州疫情最严重的地区是西南部，自去年夏天以来，已有265人感染这种可通过疫苗预防的疾病。总体而言，麻疹疫情已波及该州29个县中的22个。
在犹他州东北部农村地区，麻疹传播的条件也十分有利。达格特县（Daggett）、杜申县（Duchesne）和尤因塔县（Uintah）——合称为"三县"（TriCounty）卫生区域——在该州儿童疫苗接种率下降幅度排名第二。
根据州政府数据，该地区上一学年超过16%的幼儿园儿童未接种麻疹疫苗。全州范围内，有12.8%的儿童未接种疫苗，远低于预防麻疹疫情所需的95%疫苗接种率。
今年春季，"三县"卫生部门记录了74例麻疹病例，这些病例源于在青少年摔跤锦标赛上生病的人在学校和后来在家庭内部传播了病毒。
该地区卫生部门的公共信息官员西德尼·莱昂斯（Sydnee Lyons）表示，这一边远地区一段时间以来疫苗犹豫现象有所上升。
尽管病例数量庞大，但当地和州卫生官员认为"三县"对麻疹的应对是成功的。
卫生官员将重点放在缓解不可避免的传播上。未接种疫苗的学生被禁止参加面授课程，生病的人被告知要进行自我隔离。官员们表示，他们呼吁人们关爱邻居的做法促使更多人前来接种疫苗。
"三县"传染病专家辛迪·马蒂森（Cyndie Mattinson）回忆说，一位家长曾告诉学校护士，她不想与卫生部门交谈，因为她"担心我们会对她发怒并对她评头论足，因为她的孩子没有接种疫苗。"
护士为卫生部门工作人员作保，并告诉这位母亲，如果她感到被评判，可以让她知道。马蒂森表示，她最终与这位母亲进行了非常愉快的交谈。
"我们的观念发生了改变，我们不是去监管，而是去帮助和为社区提供资源，"马蒂森说。
卫生专家将召开会议
犹他州与麻疹的长期斗争可能会影响美国能否继续保持其"无麻疹"认证状态。公共卫生官员认为，当一个国家能够证明其境内社区内连续传播已停止至少一年时，麻疹即被视为在该国消除。
截至6月18日，全国麻疹病例总数已达2,104例，几乎超过了去年的纪录总数。
诺伦表示，犹他州已与麻疹斗争了一年，但尚不清楚最早的聚集性病例是否与8月份在犹他州-亚利桑那州州界发现的主要疫情有关。
但自那以后，该州大多数麻疹病例都来自犹他州内部，而非来自美国其他地区。
国际卫生专家将于11月召开会议，以确定美国和墨西哥是否已失去其麻疹消除状态。加拿大去年因持续爆发而失去了这一状态。
在犹他州，医生们继续安抚受惊的患者，并游说制定更好的公共卫生政策。
美国儿科学会州分会候任主席、盐湖城儿科医生埃莉·布朗斯坦（Ellie Brownstein）博士在疫情高峰期反对一项将使学校疫苗豁免更容易获得的法案。该法案未能通过，但她表示，人们对麻疹的再次出现尚未有明确的文化反思。
"我不知道我们能否让它结束，"布朗斯坦说。"我不知道我们能否把这个潘多拉魔盒重新封印，因为有足够的传播者存在。"
夏斯特里为美联社撰稿。美联社健康与科学部获得霍华德·休斯医学研究所科学教育部和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容负全责。
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