一项由德雷克塞尔大学A.J. Drexel自闭症研究所、费城儿童医院（CHOP）和乔治华盛顿大学（GWU）研究人员进行的研究，分析了超过350万成年人的数据，发现被诊断为自闭症谱系障碍的成年人中，注意力缺陷多动障碍（ADHD）的发病率显著升高。此外，共病ADHD与更差的健康结果相关，而接受ADHD药物治疗的患者有较好的健康结果。
根据美国疾病控制与预防中心的数据，美国有超过500万成年人患有自闭症。先前的研究表明，与一般人群相比，自闭症成年人的健康结果较差，死亡率较高。焦虑和抑郁更为常见，这可能导致生活质量下降。因此，许多自闭症成年人及其家人正在寻找方法来识别健康问题并找到适当的干预措施。
ADHD是在被诊断为自闭症的青少年中常见的共病情况，也可能导致不良的健康结果。然而，由于ADHD的发病率通常会随着年龄的增长而下降，关于自闭症成人患者中ADHD的发病率存在重要的知识空白。了解其发病率以及管理ADHD药物的效果，可以帮助改善这些成人的临床护理。
最近发表在《JAMA Network Open》期刊上的这项研究，分析了一组参加美国医疗补助计划的自闭症或智力障碍成年人的数据。数据收集时间为2008年至2019年，分析时间为2023年9月至2024年9月。研究样本包括至少18岁的成年人，包括有和没有共病智力障碍的自闭症成年人、没有自闭症的智力障碍成年人，以及来自随机抽样的医疗补助计划参保成年人。总共使用了3,506,661名成年人的数据。
“医疗补助计划是自闭症人士在生命全程中可以获得的主要保险之一，检查他们的临床需求有助于确定可以做出哪些改变，以更好地支持这些人，改善他们的临床护理和生活质量，特别是在自闭症成年人群体不断增长的情况下，”德雷克塞尔大学A.J. Drexel自闭症研究所政策和分析中心主任Lindsay Shea博士说道。
研究发现，与一般医疗补助计划参保人群相比，27%没有智力障碍的自闭症成年人被诊断为共病ADHD，这一比例是一般人群的10倍。此外，40%有智力障碍的自闭症成年人和19%仅有智力障碍的成年人也被诊断为共病ADHD。不到50%的ADHD成年人接受了任何ADHD药物处方。
“一般来说，随着孩子长大，ADHD的发病率会下降，但我们发现，自闭症成年人的ADHD发病率几乎与自闭症儿童相同，”主要作者、CHOP儿童和青少年精神病学及行为科学系心理学家Benjamin E. Yerys博士表示，“随着儿童时期自闭症发病率的持续上升，在临床层面上，我们需要确保越来越多的共病ADHD的成年人能够获得提供自闭症和ADHD服务的支持项目。”
对于被诊断为ADHD的成年人，物质使用、心血管疾病和受伤的发生率也高于没有ADHD的成年人。然而，接受ADHD药物治疗的成年人，物质使用、心血管疾病和受伤的发生率较低，但有一个例外。ADHD药物并未降低有智力障碍和ADHD诊断的自闭症成年人的物质使用率，与不服用ADHD药物的成年人相比。
基于这些发现，作者建议有机会更好地协调这些患者的行为健康、身体健康和发展障碍服务，并确定哪些问题（如物质滥用）更为普遍，从而在常规护理预约期间进行更有针对性的干预。
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