一项针对美国近14,000家养老院的研究发现，许多长期护理提供者将难以满足医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）的联邦护理人员配置要求，尤其是在没有州级规定的地方。该研究信发表于2月份的《Health Affairs Scholar》，指出只有18%的美国设施同时满足CMS的所有三项规定——即每位居民每天至少需要3.48小时的护士总工时、0.55小时的注册护士（RN）工时和2.45小时的护理助手（NA）工时。
哈佛医学院卫生政策系博士后研究员Deepon Bhaumik在接受《McKnight’s》采访时指出，已有最低人员配置标准的州平均护理人员配置较高。然而，大多数现有的州级人员配置法律比新的联邦标准宽松。
许多观察人士认为，在特朗普政府下，这一有争议的标准可能会被放宽或完全废除，但在那之前，提供者必须准备遵守其要求。研究人员发现，遵守类似规则的经验将有所帮助。“例如，有人员配置标准的州中有63%的设施报告称达到了新的总护理人员配置最低标准，而在没有最低标准的州中，这一比例为46%。”Bhaumik表示，“在没有超出联邦规则的持证护士要求的州，存在设施仅按照新联邦最低标准进行人员配置的风险。”
护理人员配置问题是养老院支付和财务问责更广泛问题的症状，作者们指出。除非美国投资于更广泛的养老院改革，否则仅通过联邦最低标准来解决护理人员配置问题将非常困难。
当研究人员按CMS规定细分结果时，他们发现58%的全美设施符合总护理规则，50%符合注册护士规则，28%符合护理助手标准。然而，有人员配置规定的州在每一项标准上的得分都高于没有规定的州，包括：
- 目前符合最终规则所有三项规定的比例（19%对15%）
- 符合注册护士人员配置规则的比例（54%对39%）
- 符合护理助手人员配置规则的比例（30%对24%）
研究人员使用了从2023年第二季度到2024年第一季度的CMS工资单数据。州级人员配置标准是根据Medicaid和CHIP支付访问委员会的数据确定的。
这项新研究的结果与2024年4月的一项分析一致，该分析发现超过80%的养老院未能达到最终人员配置规定的更新要求。作者还指出，新联邦人员配置规则的实施将因州而异，并可能与现有和未来的州级要求相互作用。
“根据现有的州级人员配置规定，养老院可能需要增加整体人员配置或改变当前人员配置的构成，或两者兼施，以满足新的联邦规则。”Bhaumik说，他与哈佛大学的大卫·格拉博夫斯基博士共同撰写了这封研究信。“例如，最终规则规定了注册护士和护理助手的最低配置，但并未规定持证执业护士（LPN）。许多设施可能会减少LPN的使用，并利用节省下来的资金雇佣更多注册护士和护理助手。”
研究人员的下一步是探索养老院如何努力满足新标准，同时密切关注CMS将如何全面执行该规则。在此期间，许多提供者处于“等待观望”状态，尤其是总统特朗普发布了许多行政命令，其政府也撤销了一些法规。
尽管如此，提供高质量的护理应该是提供者的首要目标，Bhaumik表示，即使实现这一点可能会带来负担。“超过20个州和组织已起诉CMS，声称新规则将导致许多养老院倒闭，并危及养老院居民的长期护理。”他说，“虽然新标准可能存在合理的担忧，但我们不能让完美成为良好的敌人。这些新的人员配置标准对于改善养老院居民的质量和安全问题至关重要。”
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