据外媒报道，为渐冻症募款的冰桶挑战发起人、前棒球员彼得弗瑞兹（Pete Frates）的家人表示，他有望于本周出院。彼得弗瑞兹2012年被诊断罹患肌萎缩性脊髓侧索硬化症。患者肌肉会逐渐软弱无力，身体功能日益退化。目前仍无药物可治疗。
2014年的“冰桶挑战”活动蔓延至中国，这场全球性的公益活动让大家开始关注“渐冻人”这个群体，肌萎缩侧索硬化症（Amyotrophic lateral sclerosis， ALS），俗称“渐冻人症”，是一种进行性加重的神经系统疾病，为世界五大绝症之一。ALS全球患病率为5/100，000/年左右，据此估计中国ALS患者约有六万人。目前ALS仍是一种无法治愈的疾病，尽早确诊对于患者在病情早期及时得到有效治疗具有重要意义。
据悉，南方医科大学第三附属医院血液净化中心，近年来采用血浆净化疗法先后治疗6名肌萎缩性脊髓侧索硬化症（渐冻人症）患者，效果极佳。患者不仅能自行行走，而且还能生活自理，甚至重新走上工作岗位。家庭医生在线编辑向南方医科大学第三属医院肾内科主任、博士生导师邹和群教授（咨询专家）教请教了释血浆净化技术的相关问题。
邹和群教授（咨询专家）说，血浆净化治疗渐冻人通过临床观察，至少有一半的病人能够获得显著的疗效，并能很好地维持疗效至少三到四年。所以虽然我们不能说这种技术真正解决了或者说完全解决了渐冻人的治疗问题，但是它至少给我们一部分渐冻人带来了生存的希望。而且随着研究的发展，可能会让更多的渐冻人获得好处。现在除了一种药可以治疗之外，其他药物基本都是比较不满意或疗效比较差的。这种药物是非常昂贵的，治疗效果也是非常有限的，所以需要研究血浆净化技术来去治疗包括渐冻人在内的各种风湿类疾病。
