痛风急性发作时的剧烈疼痛常被形容为“如同关节内灌入滚烫钢水”。这种代谢性疾病的发作时间很有规律，80%的发作发生在夜间至凌晨。据临床数据，超过60%的第一次发作的患者因为不认识症状而被误诊，错过了最好的处理时机。
痛风发作的三大特征性表现
- 突发性剧痛：90%的患者会突然开始疼，疼痛在2-4小时内达到最厉害的程度，用视觉模拟评分（0分不疼、10分最疼）常会到7-10分。
- 特征性部位：85%的第一次发作会只疼一个关节，最典型的是大脚趾根部（医学上叫第一跖趾关节）肿起来，像“腊肠”一样（也就是“腊肠趾”）。
- 炎症反应显著：发作的地方会明显又红又肿、又热又痛，皮肤可能变得发亮，有的患者还会发烧。
痛风与其他关节病的区别
要区分痛风和类风湿关节炎、反应性关节炎等，重点看这几点：
- 发作周期：痛风发作不用药也会自己好，一般持续7-14天；
- 生化指标：男性血尿酸大多超过420μmol/L，但要注意，15%尿酸高的人一辈子都不会得痛风；
- 影像特征：痛风导致的骨头破坏像“被凿了洞”（穿凿样改变），和骨质疏松的“蜂窝状”破坏不一样。
现代影像检查的进展
传统的X线片虽然常用，但早期痛风可能看不出问题。根据2023年《中华风湿病学杂志》的诊疗指南，推荐这样组合检查：
双能CT的优势：
- 能找到小到0.5mm的尿酸盐结晶；
- 用三维重建能精准找到痛风石的位置；
- 辐射量比普通CT少40%；
- 检查只要15分钟以内。
高频超声的价值：
- 有个叫“双轨征”的表现，95%的情况是痛风；
- 能动态看关节里的滑膜有没有变厚；
- 还能早期查有没有肾损伤。
MRI的适用情况：
- 脊柱、骶髂关节这些复杂部位的问题；
- 要看看骨髓有没有水肿；
- 区分是不是感染引起的关节炎。
系统化的诊疗步骤
基础检查要做这些：
- 空腹查血尿酸（要饿8小时）；
- 抽关节液查有没有尿酸盐结晶；
- 查肾功能（大概30%的患者肾有问题）。
影像学怎么选：
- 第一次筛查推荐双能CT，诊断准确率92%；
- 要看软组织情况选高频超声；
- 复杂的情况可以结合MRI。
还要查代谢综合征：
- 75%的患者同时有高血压；
- 50%的人血糖调节有问题（糖耐量异常）；
- 80%的人血脂不正常。
诊断要避开这三个误区
误区一：尿酸高就等于痛风
研究发现15%尿酸高的人一辈子都不会发作痛风，得结合症状和检查结果一起看。
误区二：X线片正常就不是痛风
早期痛风X线片可能看不出问题，得结合超声看滑膜有没有病变。
误区三：有痛风石一定要开刀
现在用降尿酸的方法能让痛风石变小甚至消失，只有当痛风石压到神经或者关节没法正常用的时候才需要手术。
2023年欧洲抗风湿病联盟（EULAR）的指南说，要结合“症状-化验-影像”三个方面来诊断。建议第一次发作就做系统检查，早期规范治疗的话，5年不发作的概率能到70%。患者可以记发作日记，写下疼得有多厉害、疼了多久、还有什么其他症状，给医生判断病情做参考。
