突发剧烈腹痛往往是腹腔严重问题（比如胃穿孔）的信号，一旦出现得立刻重视，因为耽误时间可能危及生命。这类腹痛通常有三个明显特征：发作像闪电一样快——大多人30分钟内疼痛就到最厉害；疼起来像刀割，痛感通常能到8-10分（满分10分）；位置很清楚，85%的人一开始是上腹痛。随着胃里的东西沿着腹膜快速扩散，30分钟后70%的人会出现“板状腹”——肚子硬得像木板，哪怕轻轻碰一下床单都疼得受不了。
如果出现出冷汗、脸色苍白、脉搏又细又快这三个表现，说明腹腔感染已经引起全身炎症反应了。要注意的是，有些年轻人会“假性镇静”：看着安静，其实意识已经模糊，这比典型休克症状更危险。临床数据显示，从腹痛发作到出现休克的时间通常不长，耽误就医会大大增加救治难度。
一半的患者会伴随呕吐，但和普通胃肠炎的关键区别在于：吐完腹痛也不缓解，呕吐物还可能混有胆汁或血丝。如果肚子里的肠鸣音变弱甚至消失，提示已经合并麻痹性肠梗阻，此时做腹部CT会看到“气腹征”（腹腔里有游离气体）和“咖啡豆样肠管”（肠管胀得像咖啡豆）。
体温会有“双峰热”特点：前6小时因为化学性腹膜炎，体温正常或轻度升高；6-12小时后因为细菌感染，体温会升到38.5℃以上。血常规里的白细胞会动态变化：一开始中性粒细胞占比不到70%，之后慢慢升高，如果出现“核左移”（白细胞不成熟细胞变多），就得重点监测。
影像学诊断主要有三个常用方法：1. 立位腹平片/X线：能看到膈下游离气体（准度70%-80%），但5%的人因为穿孔被网膜裹住，结果可能显示正常；2. 腹部超声：通过“彗星尾征”（气体反射的信号）和“腹腔游离液”（腹腔里有液体）间接判断，对胃后壁穿孔更准确；3. 增强CT扫描：能精确找到穿孔位置（准度95%）、评估污染范围（腹腔积液多少）、发现并发症（比如脓肿）。
胃镜检查得严格选对时机。最新诊疗指南建议：如果血压心跳稳定、症状没超过24小时，可以考虑急诊做胃镜；要是怀疑恶性病变或合并出血，得先抗休克再择期检查。
特殊人群的表现常不典型：糖尿病患者因为自主神经病变，可能“没疼就穿孔了”，只觉得肚子胀或排便异常；老年患者常以心肺症状（比如呼吸困难）为首发表现；孕妇中晚期因为子宫增大，穿孔症状容易被掩盖，耽误诊断的情况更多。
自救要做好五件事：1. 立刻别吃别喝（包括药），避免胃里的东西继续漏到腹腔；2. 保持半坐半躺（45度左右），减少污染扩散；3. 尽快扎静脉针（优先扎胳膊），维持基础循环；4. 打120时一定要说“疑似穿孔”，让急救人员优先分诊；5. 到医院后主动要求做“立位腹片+床旁超声”一起查。
预防重点要记住：研究发现，根治幽门螺杆菌能大大降低复发风险。建议40岁以上的人定期做呼气试验查幽门螺杆菌，发现活动性溃疡要按规范治疗；长期吃某些药物的人，要一起吃胃黏膜保护剂，定期复查。
总之，突发剧烈腹痛不是小事，尤其是有刀割样痛、板状腹这些典型特征，或特殊人群出现腹胀、呼吸困难等不典型表现时，一定要快速停止吃喝、保持半卧位，赶紧联系急救并说明“疑似穿孔”。平时做好预防（比如根治幽门螺杆菌、定期检查），能减少这类危险情况的发生。