胸部突然出现刺痛是生活中不少人会遇到的情况，背后可能和多个身体系统的问题有关。从病理机制来看，主要能分成炎症反应、结构异常和神经源性疼痛三大类，需要通过系统检查才能明确原因。
炎症相关性胸痛
胸膜炎是炎症性胸痛最常见的原因，胸膜发炎时，深呼吸或者咳嗽会引发剧烈的刺痛。如果是病毒引起的胸膜炎，往往还会有点低烧；要是细菌感染，可能会打寒战、发高烧。如果肺部感染连累到胸膜，会出现单侧胸痛，还伴着呼吸困难，老年人症状可能不典型，比如不怎么发烧但精神差。
心包炎引起的胸痛大多在胸骨后面，像被压着或者刀割一样疼，往前坐的时候能稍微缓解。这类患者最近往往得过感冒或嗓子发炎，做心电图会有ST段抬高的特殊表现。
结构异常所致胸痛
自发性气胸的典型表现是突然单侧胸痛，还觉得胸闷、喘不上气，个子高瘦的人更容易得。医生检查时会发现患病那侧呼吸声音变弱，敲胸口会有像敲空盒子一样的“过清音”。
肋软骨炎常发生在第2到第4根肋软骨和胸骨连接的地方，按那个位置会特别疼，抬胳膊、动肩膀的时候疼得更厉害。
胸椎小关节紊乱会引起沿着肋间神经走的放射性疼痛，患者大多长期坐着低头工作。扭腰、转身体的时候疼得更厉害，医生检查能发现脊椎骨（棘突）有点歪。
神经源性胸痛
肋间神经痛的感觉是沿着肋骨下缘一条带子似的疼，咳嗽或者打喷嚏的时候更疼。常见原因有神经被压迫、缺维生素B，还有可能是带状疱疹的早期表现（还没出疹子的时候）。
胸神经根出问题的话，对应的身体区域会有麻木、刺痛之类的异常感觉，有颈椎退变（比如颈椎病）的人容易得。
还有一类胸痛和心理因素有关，大多是短暂的针刺样疼，位置不固定，还常伴着心跳快、出汗之类的症状。这类情况得先排除身体器官的问题才能确诊。
临床评估与处理原则
出现胸部刺痛时，要重点看有没有伴随症状：如果同时有呼吸困难、出大汗，或者左边胳膊放射性疼，得马上做心电图、胸部X线或CT检查。医生可能还会让查D-二聚体排除肺栓塞，必要时做运动负荷试验看看心脏功能。
日常要注意别大口喘气太厉害，不然会加重胸膜的刺激；胸痛发作时可以试试渐进式肌肉放松训练，调整呼吸节奏。有结构异常（比如气胸、肋软骨炎）的患者别做剧烈运动；神经源性疼痛可以考虑营养神经的治疗方法。
最后要提醒的是：胸痛的原因得结合病史、身体检查和辅助检查一起判断。年轻患者如果反复发作胸痛，要做动态心电图（24小时监测心脏），排除心律失常的可能。不管哪种情况，都得在医生指导下做针对性检查和治疗，别自己瞎猜。
