经过两百年未曾改变的设计，这种基础医疗工具如今迎来了高科技革新。伦敦帝国理工学院的科学家们开发出计算机驱动的智能听诊器，可在数秒内识别三种最重要的心脏疾病，有望通过早期检测挽救成千上万人的生命。
这种革命性设备可在15秒内检测心力衰竭、心脏瓣膜疾病和心律不齐，对于自1816年发明以来几乎未改变形态的医疗仪器来说，这标志着突破性进展。相较于传统听诊器仅依靠医生听觉判断的方式，这种智能设备采用人工智能算法，能捕捉心跳和循环系统中人耳完全无法察觉的细微变化。
该设备由加州Eko Health公司制造，尺寸相当于一张扑克牌，通过结合两种诊断方法发挥作用。放置在患者胸部时，设备可同时获取心脏电活动的心电图数据和内置麦克风捕捉的血流音频数据。这些配对数据经加密传输至云端AI算法系统，能够识别出人类医生可能忽略的问题。检测结果在数秒内回传至智能手机，显示患者是否属于三种疾病的高风险人群。
伦敦帝国理工学院国家心肺研究所的Patrik Bächtiger医生指出："听诊器设计两百年来首次发生改变。令人惊叹的是，仅需15秒的智能听诊器检查，就能快速获得AI分析结果。"
这项技术在英国200个全科诊所开展的大型临床试验中，对约12000名患者进行了测试。试验招募了以呼吸困难或疲劳为主要症状的患者群体，这些症状都是心血管疾病的早期常见表现。
试验结果令人瞩目：使用智能听诊器的患者，心力衰竭检出率是常规检测的两倍；心房颤动（显著增加中风风险的异常心跳）检出率更是达到常规方法的三倍；心脏瓣膜疾病的检出率也接近翻倍。这些突破性成果在马德里举行的欧洲心脏病学会年度大会上公布，彰显其全球医学意义。
心脑血管疾病诊断窗口期往往关乎生死。当前多数心力衰竭患者都是在病情危急时才到急诊室就诊，这种滞后诊断导致错失了宝贵的早期治疗时机，而早期干预能显著提升患者生存质量和存活率。
帝国理工学院的Mihir Kelshiker医生强调："多数心力衰竭患者都是在急诊科严重发病时才确诊。这项试验证明AI听诊器能改变这种状况，为全科医生提供快速简便的早期筛查工具。"
虽然技术前景广阔，研究者也承认存在局限性。该设备可能存在较高假阳性率——即错误地将健康人诊断为心脏病患者。因此专家建议仅对有症状且疑似心脏疾病的患者使用此设备，不建议用于健康人群的大规模筛查。
尽管如此，这项突破带来的效益依然巨大。研究资助方英国心脏基金会的临床主任Sonya Babu-Narayan医生指出："早期诊断意味着患者能更早获得有效治疗，从而延长健康寿命。"
这项心血管医学突破为未来数百万高危人群的心脏疾病防治带来希望。随着医疗领域人工智能应用的持续深化，这类智能设备正展现出科技赋能而非替代医疗人情温度的巨大潜力。
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