阿联酋的医生们正在目睹越来越多的患者因高水平的压力和焦虑而遭受胃部不适、腹胀和肠道相关问题。专家警告说，长期的心理压力会扰乱消化，引发胃酸反流，甚至导致肠易激综合症（IBS）。快节奏的生活方式、工作压力和个人焦虑被认为是主要原因。
以Ahmed Al Khatib为例，他活跃、注重饮食，并且有规律的生活，但在过去的一年里，他的胃部一直是个大问题。无论他尝试什么方法，腹胀、痉挛和不可预测的消化问题都没有得到改善。医生进行了检查，调整了他的饮食，并开了药，但缓解总是短暂的。
然后，在一次与朋友（一位心理学家）的随意交谈中，一切都变得清晰起来。问题不仅在于食物，还在于压力。长时间的工作、养家糊口的压力以及永无止境的责任逐渐磨损了他的身体，不仅是心理上，还有生理上的影响。事实证明，他的肠道一直在承受着他的忧虑。
“几个月来，我以为自己有未被诊断的食物不耐受。我戒掉了乳制品，然后是麸质，甚至是咖啡……每次都希望这能解决问题。我还去看了一位胃肠病学专家。但情况并没有改变。”Ahmed Al Khatib说道。“但在与我的心理学家朋友交谈后，我开始应对压力，在工作中设定界限，进行有意识的休息，并服用一些药物，我的胃终于开始好转。我从未意识到肠道和大脑之间的联系如此紧密，但现在我清楚地看到了这一点。压力才是真正的罪魁祸首。”
同样，50岁的Arvind K.在六个月前被解雇后，明显感到压力。对未来不确定性的担忧使他夜不能寐，食欲不振，频繁出现消化不良。他没有意识到自己的压力不仅影响了心理健康，也对肠道健康造成了损害。
“我从未想过对工作的担忧会表现为持续的胃痛。”Arvind说，“我的身体似乎以我意想不到的方式对情绪做出反应。医生在几次检查后解释说，我的健康状况并无大碍，但慢性压力会破坏肠道微生物群，导致腹胀、胃酸反流，甚至肠易激综合症（IBS）等问题。”
与此同时，医学专家指出，压力、担忧和焦虑是胃部不适和其他胃肠道（GI）症状的常见诱因，通常是暂时且不严重的。然而，长期的压力和焦虑会对消化系统产生负面影响，可能导致更严重、长期的胃部问题。
迪拜国际现代医院的胃肠病学专家纳吉布·萨拉赫·阿卜杜勒拉赫曼博士表示：“压力会通过脑-肠连接触发胃痛和其他肠道问题。这种双向通信系统将中枢神经系统（大脑）与肠神经系统（肠道）联系起来。当大脑感知到压力时，会释放应激激素，影响肠道功能，导致胃痛、腹胀、腹泻或便秘、恶心等症状，并可能引发肠易激综合症（IBS）。肠道对情感和心理压力非常敏感，这会扰乱其正常功能，导致不适或加重现有疾病。”
“这一趋势在竞争激烈、工作压力大、生活节奏快的城市地区尤为明显，”他补充道。阿卜杜勒拉赫曼博士还指出，《胃肠病学》杂志的一项研究发现，在新冠疫情期间，功能性胃肠病（FGIDs）如IBS的发病率上升，与压力和焦虑水平的升高有关。
沙特德国医院阿治曼分院的胃肠病学专家马赫罗斯·阿尔·雷贾尔博士表示：“有证据表明，在约50%的心理障碍患者中，胃肠道症状先于新发的情绪障碍出现，这表明在这些患者中存在一种肠道-大脑紊乱。”
医生们强调，除了临时用药外，管理由压力引起的胃肠道问题还需要一种全面的方法，涉及身心两方面的调理。
“像瑜伽、冥想、深呼吸练习和正念等实践可以帮助降低压力水平。体育活动可以改善肠道蠕动并减少压力。富含纤维、益生菌（酸奶、发酵食品）和益生元（大蒜、洋葱、香蕉）的饮食有助于肠道健康。睡眠不足会加重压力和肠道问题，因此应保证七到八小时的优质睡眠。”阿卜杜勒拉赫曼博士补充道。
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