英国科学家相信，他们已发现一种突破性方法，可通过鼻拭子在痴呆症状出现前数十年进行检测，《星期日邮报》独家披露。
研究表明，在无任何痴呆迹象的人群鼻腔中，已检测到与该疾病相关的蛋白质痕迹。
后续工作将调查简单扫描或拭子能否捕捉“独特信号”，以指示某人未来是否会发展为痴呆。
南安普顿大学（University of Southampton）从事鼻拭子测试的科学家表示，该测试可在“几分钟内”提供结果。
研究人员称，它甚至可能识别患者所患痴呆的具体类型，使医生能够定制护理方案。
鉴于新一代药物在疾病早期阶段最为有效，此测试或将成为帮助患者在病情进展前获得治疗的关键工具。
目前，由于记忆诊所的脑部扫描和认知测试等待时间漫长，诊断过程可能耗时数年。
痴呆症仍是英国头号杀手，每年导致7.6万人死亡。
上周，《星期日邮报》（MoS）与阿尔茨海默症协会（Alzheimer's Society）联合发起“战胜痴呆”运动，旨在提高疾病认知、促进早期诊断、加强研究并改善护理。
领导该项目的南安普顿大学罗克萨娜·卡拉雷教授（Professor Roxana Carare）告诉《星期日邮报》，其研究目标是“变革”痴呆诊断方式。
她表示：“我们首次证明大脑与鼻子之间存在通信通路，下一步是验证能否利用此通路实现超早期诊断。”
卡拉雷教授团队将对50名已被诊断为路易体痴呆（dementia with Lewy bodies，一种影响约14万英国人的疾病）的患者进行试验。
鼻腔活检将检测两种脑蛋白的存在——α-突触核蛋白（alpha synuclein，该类型疾病的标志物）和神经丝轻链（neurofilament light，指示普遍脑退化，已用于监测阿尔茨海默病进展）。
南安普顿大学医院（University Hospital Southampton）的拉米·萨利布教授（Professor Rami Salib）已在接受鼻窦手术的健康成人鼻腔组织样本中发现这两种蛋白。
老年患者含量最高，表明水平随年龄自然增长。但试验将帮助确定确诊痴呆患者是否与健康人相比具有“独特信号或模式”。
后续工作将识别在后续发展中痴呆的年轻成人中捕捉到的具体模式。
萨利布教授表示：“还有很多工作要做，但我们已奠定潜在变革性成果的基础。”
该团队获得珍·科森基金会（Jean Corsan Foundation）资助，正商讨开发一种利用激光分析鼻腔组织的测试方法。
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