您是否曾发现自己在寻找本应知道的词语，忘记刚刚在做什么，或无缘无故地感到思维模糊？
这些日常疏忽很常见，通常是生活的正常部分，或表明我们可能疲倦或压力大。但对一些人来说，它们可能是罕见病症——自身免疫性脑炎的早期迹象。这是一种身体免疫系统错误攻击大脑并导致炎症和肿胀的情况。
它可能突然发生，且可出现在任何年龄。有时在病毒感染后发生，但在许多情况下，确切原因尚不清楚。
自身免疫性脑炎较为罕见，每年影响约每10万人中有14人。然而，随着认识和检测的提高，医生们意识到它比以往认为的更为常见。
那么，自身免疫性脑炎的症状是什么，如何治疗？
它对大脑有何影响？
自身免疫性脑炎引起的炎症会干扰正常的大脑功能，影响人们的思考、记忆和信息处理能力。
炎症通常始于边缘系统——大脑中调节情绪和形成记忆的部分。随后，炎症可能沿着连接的大脑网络扩散，干扰注意力、语言和规划能力。
症状范围从显著变化（如癫痫发作、性格改变和幻觉）到更微妙的困难，包括困惑、健忘、注意力不集中和感觉思维变慢。
这些变化可能时有时无，或看起来像是压力或疲劳。随着时间推移，它们可能使日常生活显著变得更加困难。
由于症状并不总是可见的，它们很容易被忽视，导致延误诊断或误诊。
MRI扫描可能显示肿胀或炎症的迹象，但许多人在疾病早期阶段的结果正常。
PET扫描能够测量大脑活动或微观炎症的变化，有时能更早地检测到这些变化。
对日常生活和人际关系的影响
2023年一项针对50名自身免疫性脑炎患者的澳大利亚研究发现，患有该病的人通常在以下方面有困难：
- 注意力和集中力
- 短期记忆
- 处理速度（接收和响应信息的速度）
- 规划、组织和决策能力（称为执行功能）
这可能使日常任务（如跟随对话、写电子邮件或管理日程）感觉精疲力尽。有些人说生病后感觉自己完全变了——更加焦虑、缺乏自信和思维模糊。
近三分之一患有此病的人由于持续的思维和情绪问题而无法重返工作或学习。其他人可能重返岗位，但需要调整职责或额外时间来完成任务。
认知问题也可能影响人际关系。家人和朋友可能并不总是理解发生了什么变化，尤其是当患者"看起来还好"时。
这种脱节可能导致挫败感和孤立感。护理人员往往在尝试应对这种尚未被广泛理解的疾病时承担情感负担。
常被误诊
自身免疫性脑炎最大的挑战之一是它经常被误诊。
其认知症状通常被误认为是抑郁症、焦虑症、慢性疲劳或早期痴呆。
没有单一测试能确认自身免疫性脑炎。许多人会进行多次预约和检查，医生才能确定具体发生了什么。这些可能包括：
- 血液和脊髓液测试，寻找炎症迹象或针对大脑的特定抗体
- MRI和PET脑部扫描，检测炎症或大脑活动变化
- 脑电图(EEG)，识别异常电活动或癫痫模式
- 认知测试，评估思维、注意力、记忆和解决问题的能力
在某些情况下，即使在抗体结果出来之前（这可能需要时间），诊断也是基于症状和支持性发现做出的。
如何治疗？
诊断延迟可能导致进一步的大脑损伤，因为炎症持续发展。因此，早期治疗是关键，可减少炎症、逆转症状并帮助预防长期影响。
治疗通常结合：
- 药物，如减少炎症的类固醇或平息免疫反应的免疫球蛋白
- 如果患者出现癫痫发作，使用抗癫痫药物
- 认知康复，如认知练习，帮助改善思维和记忆
- 心理支持，如认知行为疗法，应对情绪变化
研究人员还在开发更好的评估和追踪症状的方法，包括自报告问卷和正式认知测试。这些对于个性化治疗和衡量进展至关重要。
每个人的恢复情况不同
许多人可以完全康复——尤其是早期开始治疗时——但并非所有人都能。一些自身免疫性脑炎患者可能迅速康复，而其他人则需要数月甚至数年才能感觉恢复正常。
支持至关重要。当人们有灵活的学校或工作安排、获得治疗机会，以及有理解他们经历的支持系统时，他们更有可能良好恢复并重建自信和独立性。
与影响思维的疾病共处可能会产生强烈的挫败感。因为它并不总是对他人可见，可能导致孤立感或自我怀疑。
因此，心理健康护理也很重要。咨询或同伴支持小组可以提供急需的情感支持和实用建议。
要点总结
自身免疫性脑炎很罕见，其症状可能与许多其他更为常见的疾病重叠。
如果您担心自己或亲人，请先与全科医生交谈。他们可以安排血液检测，并在需要时将您转诊给神经科医生进行进一步评估。
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