研究人员来自加州大学圣地亚哥分校，他们确定了11个与延迟折扣相关的遗传区域——即倾向于选择较小的即时奖励而非较大的延迟奖励的倾向——这为冲动决策如何与心理健康和身体健康相关提供了新的见解。这项发表于2025年11月25日《分子精神病学》杂志上的研究分析了134935名23andMe参与者的全基因组数据，发现影响冲动决策的相同遗传因素也与肥胖、糖尿病和其他代谢健康问题的风险重叠。
"冲动决策是我们所有人都会经历的事情，但其生物学根源却出人意料地难以确定，"加州大学圣地亚哥医学院精神病学副教授、该研究的高级作者桑德拉·桑切斯-罗伊格博士说。"这些发现表明，延迟折扣不仅仅是一种行为倾向，它与参与大脑发育、认知和身体健康的遗传途径密切相关。"
在之前一项规模小五倍的全基因组关联研究基础上，研究团队绘制了11个独立的遗传区域，并确定了93个与延迟折扣相关的候选基因。其中几个基因参与多巴胺信号传导、神经元生长代谢途径和大脑结构——这些系统也与精神障碍、肥胖、慢性疼痛和教育成果有关。随后的分析发现延迟折扣与73种特征之间存在遗传相关性，从物质使用和抑郁症到胃肠道疾病和睡眠时间不等。
研究人员还进行了网络分析，以确定哪些生物机制在特征之间共享。"我们发现了重叠途径的集群——特别是涉及认知、代谢和外化行为的途径——这可能解释了为什么延迟折扣是许多心理健康状况的共同特征，"加州大学圣地亚哥医学院精神病学系基础研究副主任、该研究的合著者亚伯拉罕·A·帕尔默博士说。额外的分析表明，即使在调整了智力和教育程度等认知测量后，许多关联仍然存在，这表明延迟折扣具有部分独特的遗传基础。
为了探索下游临床影响，研究团队开发了延迟折扣的多基因评分，并在超过66000人的医院队列中进行了测试。"我们发现，这些代表倾向于选择较小即时奖励的遗传倾向的评分，与212种医疗结果相关，包括2型糖尿病、慢性疼痛、缺血性心脏病、情绪障碍和烟草使用障碍，"该研究的第一作者、桑切斯-罗伊格实验室的访问学者、韦斯顿大学的博士后研究员海莉·索普博士说。"这突显了冲动决策如何影响长期健康风险。"
"冲动决策是我们所有人都会经历的事情，但其生物学根源却出人意料地难以确定。这些发现表明，延迟折扣不仅仅是一种行为倾向，它与参与大脑发育、认知和身体健康的遗传途径密切相关。"
——桑德拉·桑切斯-罗伊格博士，加州大学圣地亚哥医学院精神病学副教授，该研究的高级作者
"理解延迟折扣的遗传和生物学根源开辟了许多新的可能性，"桑切斯-罗伊格说。"未来，延迟折扣可能成为一个临床上有用的标记，帮助我们改进针对冲动性的行为和药物治疗。"与许多研究特定疾病原因的研究不同，"这些研究探索了跨诊断遗传倾向的遗传基础，这些是影响人们一生行为的基本构建模块，并与疾病易感性以及经济和社会结果交织在一起，"帕尔默补充道。
作者指出，虽然该研究确定了有希望的遗传靶点，但未来的研究应探索因果关系，并测试修改延迟折扣是否能改善健康结果。他们还强调需要复制新发现的遗传关联，并进行整合环境因素（如社会经济地位）的研究。
"延迟折扣是可测量的、高度可遗传的，并与健康的许多方面相关，"桑切斯-罗伊格补充说。"通过继续研究这一基本的决策过程，我们可能会发现预防或治疗一系列疾病的新的方法。"
该研究的其他合著者包括：来自加州大学圣地亚哥分校的雷娜塔·库尔佩尔图、什里亚·雷迪·帕卡拉、玛丽埃拉·詹宁斯、简·杨、约翰·梅雷迪思、蒂芙尼·格林伍德、塞维姆·比安奇、劳拉·比拉尔-里博、特雷·伊德克；来自23andMe公司的皮埃尔·丰塔尼拉斯和莎拉·埃尔森；来自范德比尔特大学医学中心的玛丽亚·尼亚丘和莉亚·戴维斯；来自麦克马斯特大学的詹姆斯·麦基洛普；来自芝加哥大学的哈丽特·德威特；来自科罗拉多大学博尔德分校的丹尼尔·古斯塔夫森；以及来自哈佛医学院的特拉维斯·马勒德。
该研究部分由美国国立卫生研究院和烟草相关疾病研究计划资助。
皮埃尔·丰塔尼拉斯、23andMe研究团队和莎拉·埃尔森受雇于23andMe公司，并持有23andMe公司的股票或股票期权。其余作者无利益冲突需要披露。
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