2024年在营养科学领域迎来了新的突破。无论是减肥、细胞修复、抗炎还是心脏健康，“超级食物”虽然不是奇迹疗法，但今年的研究证据表明，某些超级食物确实不仅仅是健康潮流的噱头。同时，专家也提醒人们，过量摄入某些有益的食物可能会带来致命的风险。
奶酪有助于老年人的心理健康
上海交通大学医学院的研究人员对230万人进行了研究，发现奶酪消费与老年人心理健康和福祉之间存在关联，且这种关联独立于社会经济因素。研究关注的是与衰老相关的基因独立表型（aging-GIP）及其五个共同特征——韧性、自我评价健康、健康跨度、父母寿命和长寿。尽管该研究主要是数据分析而非机制研究，但它表明奶酪与其他促进健康老龄化的活动有关，例如社交。
坚果有助于预防痴呆症
墨尔本莫纳什大学的研究人员分析了9,916名70岁以上人群的数据，这些人在49项饮食频率调查中报告了他们的饮食情况。排除其他因素后，研究人员发现那些每天吃一把坚果的人比不吃或很少吃坚果的人更有可能保持良好的认知功能和身体健康。
狐坚果是一种强大的多功能健康食品
西方世界开始注意到一种在东南亚和印度传统医学中长期使用的补充剂——狐坚果。这些坚果并不是来自不幸的动物，而是水蕨属植物（Euryale ferox）种子内的圆形肉质内核，属于睡莲科。研究人员对这些富含抗氧化剂的小坚果进行了多项研究，发现其具有抗衰老特性。狐坚果富含蛋白质和淀粉，传统上用于对抗肥胖和高胆固醇，也可以像爆米花一样食用。
大气蛋白
芬兰开设了世界上第一家利用大气制造蛋白质的商业化工厂。Solar Foods生产的Solein（不是Soylent Green，而是太阳能蛋白）是由一种特殊的单细胞土壤微生物通过氧化氢获得能量制成的。最终产品是一种粉末状物质，含65-70%的蛋白质、5-8%的脂肪、10-15%的膳食纤维和3-5%的矿物质。与植物蛋白生产相比，它用水量少100倍，用地面积少20倍，碳排放仅为五分之一。
黑巧克力与糖尿病
哈佛大学公共卫生学院的研究人员发现，每周吃五份黑巧克力与2型糖尿病风险降低21%有关，而且不会增加体重。研究人员推测，高黄烷醇可可制品可以改善胰岛素抵抗，而这是其他形式巧克力所不具备的。黄烷醇是一种多酚抗氧化剂，与更好的心脏健康和较低的2型糖尿病风险相关。
蜂蜜有助于益生菌到达肠道
伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的研究人员发现，在酸奶中加入一汤匙蜂蜜可以帮助益生菌在肠道中存活。尽管有大量证据表明酸奶中的细菌培养物可以增加肠道中有益菌的数量，从而减少炎症和促进消化，但如何让这些益生菌在消化系统中不被降解一直是个问题。科学家们发现，蜂蜜（特别是苜蓿蜂蜜）可以在益生菌通过上消化道到达肠道微生物组的过程中保护它们，使其对我们更有益。
草莓有助于抑制过敏反应
东京科学大学的研究发现，黄酮类化合物山柰酚可以通过调节免疫系统来抑制身体的过敏反应，包括食物过敏。山柰酚广泛存在于茶、豆类、西兰花、苹果和草莓中。科学家们发现，这种特定的黄酮类化合物作为肠道中的微生物拮抗剂，最终增加了调节性T细胞（T-regs）的数量，这些细胞可以抑制身体的过敏反应。研究人员将继续研究山柰酚的抗炎和免疫抑制作用，以探索其治疗过敏的潜力。
水果有助于保持老年人心理健康
新加坡国立大学的研究人员分析了13,738人的数据，发现那些在中年时期每天吃三份或更多水果的人在未来几年中患抑郁症症状的风险降低了21%。这些症状包括认知功能迟缓、失眠、注意力不集中和疲劳增加。研究负责人、新加坡国立大学医学院教授Koh Woon-Puay表示：“我们的研究表明，水果消费对于预防与衰老相关的抑郁非常重要。”
今年，医学研究人员还对一些健康食品和补充剂发出了警告。虽然补充剂通常附带指南以降低毒性风险，但任何考虑尝试新补充剂的人都应先咨询医生。
姜黄和绿茶可能导致肝损伤
密歇根大学安娜堡分校的研究人员发现，大约1500万美国人可能因过度使用流行的补充剂如姜黄、绿茶、印度人参、Garcinia cambogia、黑升麻和红曲米而面临肝损伤风险。研究人员指出，这些补充剂导致的肝毒性病例比例正在增加。
西瓜的潜在危险
《内科医学年鉴》发表了三例关于西瓜钾含量的病例。对于患有慢性肾病的3550万美国人来说，过量食用西瓜可能是致命的。三名患者因在三周到两个月的时间内大量食用西瓜而出现高钾血症，需要重症监护室住院治疗。高钾血症由高钾水平引发，严重时可能出现胸痛和心悸等症状，甚至危及生命。
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