随着我们在医疗保健领域的持续创新，确保这些进步惠及所有人至关重要，Sheilagh Foley 写道。
目前，我因根管治疗失败而患上了牙龈脓肿，这是一个常见但不愉快的情况。当时我在墨西哥度假，早上醒来发现牙龈上有一个水泡。我回想起了青少年时期的一次脓肿经历，那时我的半边脸像松鼠一样肿了起来。疼痛难忍，我甚至用围巾做了一个吊带，系在下巴下，头顶打个结，以防下巴有任何轻微的移动。我记得整夜都戴着这个自制的“小威利温克尔”头巾，直到父母醒来带我去牙医那里。
值得庆幸的是，这次我的脸部没有肿胀，疼痛也只是轻微到中等程度，对止痛药反应良好。凭借女童子军般的技能，我甚至在度假时带了一些备用抗生素。并不是因为我计划举办一个充满药物狂欢的派对，让每个人每天三次吸食阿莫西林，然后喝一杯益生菌酸奶，而是为了防止遇到细菌感染（我没有脾脏来对抗微生物）。
在我自行服用抗生素的过程中，脓肿破裂了，嘴里突然有了一种死亡和金属的味道。疼痛大大减轻，我可以继续享受假期，游泳与海豚共舞、高空滑翔，以及在亡灵节庆典中跳舞。在与海豚游泳时，导游问我是否想亲吻其中一只海豚。“绝对不行”，我坚定地回答。“他有超过100颗牙齿”，导游温柔地说，但这并没有吸引我。它们是美丽的生物，皮肤意外地柔软，但我必须划一条线——至少先请我吃顿饭！
虽然我的脓肿已经消退，没有影响我的生活（无论有没有海豚），但在触摸脸部或对牙齿施加一定压力时仍然会感到疼痛，根部的一个小口袋里仍有少量感染。自从回家后，我已经看过几位牙医和医生，现在正在等待咨询。
治疗延迟的部分原因是出于美学考虑，我不愿意拔掉这颗牙齿，它位于上排前部。我知道有替代选项，但每次尝试都会使我的选择越来越少。我有点担心自己会变成一个终生无牙的海盗。回想起来，也许我应该要那个海豚的电话号码。
随着等待时间的推移，我开始权衡自己看起来像海盗的恐惧和感染扩散到血液中的担忧，这会使我面临败血症的风险（没有脾脏无法抵抗感染），更不用说心肌病和反流瓣膜可能难以生存的感染性心内膜炎。
就我个人的牙齿而言，我认为感染进入血液的风险较低。但随着时间的推移，等待预约期间的累积风险会增加。我是我们分隔化医疗系统的产品，我的护理分散在不同的公立医院和私立医院之间。事实上，如果当前的等待时间过长，我可能不得不寻求私人护理，从公共医疗系统中退出，而我在那里投入了大量的时间和精力，让自己和复杂的病史为人所知。
我们都可以同意当前的医疗系统负担过重，但一个由人工智能驱动的应用程序能否让患有多种疾病的患者评估他们独特的累积风险？该应用程序可以由患者动态更新，随着症状的变化提供何时寻求进一步治疗的建议时间框架。
似乎有些人对给予患者过多的权力、洞察力和选择感到担忧。我感觉到一些人担心，如果我们使用应用程序，可能会传播恐惧、误诊，导致过度担心的人涌向急诊室，堵塞系统，或者反过来，应用程序可能误判严重性，建议非常生病的人等待，等等。然而，在这个时代，我们可以假设大多数患者（或他们的亲人）在离开家之前已经谷歌过一切，这种趋势自1998年 WebMD 上线以来就已经开始了。调查显示，90% 的患者在联系或预约医疗服务提供者之前会搜索自己的症状。
有些医院和诊所使用的应用程序旨在监测特定疾病患者的症状升级，例如心力衰竭、慢性阻塞性肺病等。但对于那些并发症众多、不符合单一护理范畴的患者，没有可以打电话的护士，我们必须自我监测并基于自己的观察做出升级决定——我们的应用程序在哪里？
健康风险计算器应用程序不仅有利于患有多种疾病的患者，首次生病的人也可以使用它来判断何时需要看全科医生，何时需要去急诊室，或者只需喝一杯柠檬茶早点休息。未接受过医学培训的看护者在照顾年老或生病的亲属或朋友时，可以使用它来判断行动的速度。
我并不是建议人工智能应用程序应取代医疗专业人员的建议或作为治疗的第一选择。人类医生和护士可以考虑你的当前问题和病史，同时了解系统的运作方式、等待名单的状况、如何加快进程、可能存在的其他护理途径，以及重要的是何时降级并提供安慰。
但除非你是医务人员的亲密关系或亲属，否则他们不会和你一起回家，也不会在你等待专科医生关注的日子里每天看到你。应用程序可以在你等待时简单地评估你的风险。当然，用户错误和故障会发生，但面对面的体验也并非没有误解。
我相信公众应该有权访问健康风险计算器应用程序，以评估我们在等待名单上的危险，尤其是对于弱势群体。
随着我们在医疗保健领域的持续创新，确保这些进步惠及所有人至关重要。
通过利用人工智能驱动的工具，我们可以赋予个人做出明智的健康决策的能力，简化护理流程，最终提升整体医疗服务质量。
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