一个被遗忘的名字。一次错过预约。在经常走的路线上迷路。当这些情况变得常见或妨碍日常生活时，几乎总是需要进一步调查。在某些情况下，潜在原因可能是早发性痴呆症。
虽然这些是较为明显的迹象，但一项新研究表明，故事的开始比这要早得多。研究人员发现，早发性痴呆症患者（65岁前确诊）在确诊前长达15年就已出现可测量的收入和工作能力下降。
最先显现这一问题的地方不是医生的诊室，而是工资单。
关于这项研究
早发性痴呆症在工作高峰期发作，通常导致工作能力下降、提前退出职场和家庭收入减少。
研究人员想要了解的是，这些影响实际上能追溯到多远之前，以及这种模式是否会因涉及的痴呆症类型而有所不同。
这项研究追踪了在芬兰两家医院诊断出早发性痴呆症的793人，为期12年。
对于每个人，研究人员都按年龄和性别匹配了10名没有痴呆症的人，建立了一个近8000人的对照组。然后，他们利用国家税务记录追踪随时间推移的收入情况，并测量两组之间日益扩大的差距。
收入损失始于确诊前数年，有时甚至数十年
早发性痴呆症患者与其同龄人之间的收入差距并非一夜之间出现。它随着时间推移稳步扩大，可追溯到确诊前15年。
到确诊时，人均年收入差距已扩大到约12,021欧元。即使在15年前，差异已经可以测量，约为每年2,774欧元。
这些损失开始的时间取决于痴呆症的类型：
- 阿尔茨海默病：差距在确诊前约六年变得显著。
- 额颞叶痴呆（一种主要影响人格、行为和语言的类型）：损失约在确诊前11年出现，并且在所有组别中降幅最为陡峭。
- 路易体痴呆：收入下降主要集中在确诊前后。
- 其他早发性痴呆症形式：在整个观察期内都出现较高的收入损失。
值得注意的一个局限是：由于该研究回顾了现有记录而非实时追踪人群，因此研究结果描述了一种模式，而非直接的因果关系。
为何工作表现可能是早期信号
阿尔茨海默病及相关疾病的生物学变化可能在确诊前20多年就开始在大脑中发生。这是一段漫长的潜伏期。
在这段时间内，专注力、处理速度以及规划或解决问题的能力可能会出现微小变化。当这些能力开始下降，即使只是一点点，也可能在产出和收入潜力方面显现出来，远早于在临床环境中被注意到。
有人可能需要更长时间才能完成任务，犯更多错误，或者发现管理以前能轻松处理的项目变得更加困难。最容易的解释是压力、职业倦怠或只是年龄增长，这正是为什么这些变化长期未被察觉的原因。
这对早期识别意味着什么
大多数早发性痴呆症患者需要等待数年才能获得诊断。认识到工作表现或财务管理的变化可能是早期信号，而非无关的生活压力，可以帮助人们更早寻求评估。
早期发现的工具正在改进，神经科医生越来越关注在症状变得明显之前就采取早期行动。
虽然目前大多数形式的痴呆症尚无治愈方法，但更早发现能给人们更多时间就护理和未来做出明智决策。如果您注意到工作表现或财务管理出现明显且无法解释的变化（尤其是65岁以下的人），可能值得向医生咨询。
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如何在工作期间保护您的大脑
关于大脑健康的研究始终一致。您现在建立的习惯对大脑老化过程有着真实影响。一些循证策略，如果长期坚持，可以产生有意义的差异。
- 定期运动身体：有氧运动支持大脑血液流动，并促进新神经连接的生长。每周至少进行150分钟的中等强度运动，并考虑加入力量训练，研究表明这与长期认知弹性日益相关。
- 优先考虑睡眠：睡眠时，您的大脑会进行一些最重要的维护工作，包括清除与阿尔茨海默病相关的废物。大多数成年人每晚需要7-9小时，而您获得的REM睡眠量比大多数人意识到的更重要。
- 保护心脏健康：对心脏有益的也对大脑有益。高血压、高胆固醇和血糖问题都是认知能力下降的既定风险因素，研究表明过去的心脏事件可能会在多年后加速记忆衰退。
- 保持社交和精神活跃：大脑具有非凡的适应能力，而这种能力是通过一生的联系和学习建立起来的。保持社交活跃、学习新技能以及做真正挑战大脑的事情都有助于增强这种弹性。
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关键要点
早发性痴呆症开始与确诊之间的时间差比大多数人意识到的要宽，而财务记录可能是最先显现这一问题的地方之一。
了解需要关注什么，并及早建立保护性习惯，能让您占据真正优势。更早的意识意味着更多行动时间。
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