西方饮食——高加工食品和低纤维——与肥胖、糖尿病和心脏病有关。这些饮食不仅对我们的身体有害，也对我们的肠道微生物群造成损害，这是在我们肠道中发现的细菌、真菌和病毒的复杂社区，对我们的健康至关重要。
科学家们，包括我和我的同事们，正在积极寻找创建健康微生物群的方法以预防慢性疾病。我的研究带我来到了巴布亚新几内亚。
我一直对这个国家着迷，那里有直到1930年代才被现代世界触及的偏远山谷、800多种语言、古老的自给农业系统以及整个社区过着非工业化的生活方式。这种兴趣引发了一个为期九年的研究项目，涉及来自八个国家的研究人员，并最终在科学期刊《细胞》上发表了一篇论文。
在之前的研究中，我的团队研究了农村巴布亚新几内亚人的肠道微生物群。我们发现他们的微生物群比西方人更丰富多样，富含依赖膳食纤维生存的细菌，而那些通常在食用高度加工食品的人身上发现的引起炎症的细菌较少。
这些信息为如何修复我们受损的肠道微生物群提供了线索。
巴布亚新几内亚农村的传统饮食富含未经加工的植物性食物，富含纤维但糖分和热量较低，这一点我在巴布亚新几内亚的一次实地考察中亲眼所见。为了创造一个所有人都可以使用以改善健康的方法，我们的团队借鉴了巴布亚新几内亚和其他非工业化社会的经验，创建了一种新的饮食，我们称之为NiMe（非工业化微生物群恢复）饮食。
NiMe与其他饮食的不同之处在于它主要由蔬菜（如绿叶蔬菜）、豆类（如豆子）和水果组成。每天只有一小份动物蛋白（三文鱼、鸡肉或猪肉），并且避免高度加工食品。
乳制品、牛肉和小麦被排除在外，因为它们不是巴布亚新几内亚农村传统饮食的一部分。该饮食的另一个显著特点是含有大量的膳食纤维。在我们的试验中，我们选择了每天约45克的纤维，这超过了膳食指南中的推荐量。
我的一位博士生在厨房里创造性地设计了一些适合习惯西方菜肴的人的食谱。这些餐点使我们能够制定出一个可以在健康的加拿大成年人中进行严格控制研究的饮食计划。
显著的结果
我们看到了显著的结果，包括体重减轻（尽管参与者没有改变他们平常的卡路里摄入量）、坏胆固醇下降17%、血糖下降6%，以及炎症和心脏病标志物C反应蛋白减少了14%。这些益处直接与参与者肠道微生物群的改善有关，特别是工业化过程中受损的微生物群特征。
在低膳食纤维的西方饮食下，肠道微生物群会降解肠道黏液层，从而导致炎症。NiMe饮食防止了这一过程，这与炎症减少有关。
该饮食还增加了肠道中有益的细菌代谢产物（副产品），如短链脂肪酸，以及血液中的吲哚-3-丙酸——一种已被证明可以保护免受2型糖尿病和神经损伤的代谢产物。
研究还表明，低膳食纤维会导致肠道微生物增加蛋白质发酵，产生可能促进结肠癌的有害副产品。
事实上，年轻人中结肠癌发病率上升的趋势令人担忧，这可能是由于最近高蛋白饮食或补充剂的趋势。NiMe饮食增加了碳水化合物发酵，减少了蛋白质发酵，并降低了参与者血液中与癌症相关的细菌分子。
我们的研究结果表明，针对恢复肠道微生物群的饮食干预可以改善健康并降低疾病风险。NiMe饮食为此提供了一条实用的道路，通过提供我们在研究中使用的食谱，使任何对健康饮食感兴趣的人都能改善他们的饮食，同时滋养人体细胞和微生物群。
更多信息：Fuyong Li等人，《非工业化类型饮食的心血管代谢益处与肠道微生物群调节相关》，《细胞》（2025）。DOI: 10.1016/j.cell.2024.12.034
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