毒蛇咬伤可能是致命的，但如果在咬伤后不久就注射抗蛇毒血清，则可以避免死亡。然而，佛罗里达州首次对毒蛇咬伤的时间、治疗和结果进行的全面研究发现，从咬伤到注射抗蛇毒血清的平均延迟时间超过六小时。
该研究基于546个病例的数据，发现被咬者在寻求医疗帮助之前平均等待了两个多小时。研究人员发现，到达医疗机构的时间与所需驾驶距离之间没有关系，表明延迟并非由于交通问题。
侏儒响尾蛇是佛罗里达州六种有毒蛇之一，在研究中是造成最多咬伤的蛇种。
在这段时间内，近10%的患者尝试使用未经验证的医疗方法自行处理蛇咬伤，如吸出毒液或使用止血带。这些自我治疗的尝试可能进一步延迟了适当的医疗护理，并表明人们可能低估了咬伤的严重性或不了解及时注射抗蛇毒血清的必要性。
此外，至少三分之一的咬伤可能是可以预防的，因为三分之二的咬伤发生在手上，三分之一的咬伤患者报告说他们故意与野生毒蛇互动。
一些咬伤可能是可以预防的，因为三分之一的患者报告说他们故意与野生毒蛇互动，比如这条棉口蛇。
在初次接触医疗提供者后，注射抗蛇毒血清又额外延迟了四个多小时，使得从咬伤到注射抗蛇毒血清的总平均时间超过六小时。这种延迟可能是由于需要多名医疗专业人员通过详细询问来评估患者的状况和受伤程度，以制定适当的治疗计划。尽管佛罗里达州有六种有毒蛇，但咬伤仍然罕见，因此治疗计划不常执行，导致后续行动可能比更常见且严重的医疗问题更加缓慢和谨慎。
一些患者经历了严重的医疗问题，如休克、呼吸窘迫或癫痫发作，十名患者接受了筋膜切开术，即通过切割筋膜来减轻肌肉压力。三名患者死亡。
被咬伤者平均等待两小时才寻求专业医疗护理，加上一些人尝试无效的自我治疗，强调了在佛罗里达州乃至世界各地，需要更广泛地教育人们立即并正确地接受抗蛇毒血清治疗的重要性。
如果你被蛇咬伤，特别是你不熟悉的蛇，请尽快寻求医疗专业人员的帮助，以便迅速和完全康复。
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