一项新的研究揭示了腹部CT扫描在诊断肌肉减少症（一种可能可逆的肌肉萎缩疾病）方面的重要作用，这种疾病影响着数百万老年人。
肌肉减少症的特征是肌肉质量和力量低下，这增加了老年人跌倒、代谢紊乱、认知障碍和死亡的风险。这项发表在《美国放射学院杂志》上的研究调查了近300万医疗保险受益人，并发现CT成像与肌肉减少症诊断之间存在明确的关联。
研究显示，老年人中肌肉减少症的诊断率几乎增加了五倍，从2017年的仅0.01%的医疗保险受益人上升到2022年的0.07%。然而，研究人员指出，这一数字仍远低于估计的10-27%的老年人被认为患有这种肌肉萎缩疾病的比例。
“自从肌肉减少症在2016年获得ICD代码以来，其诊断率已经大幅增加，”尼曼健康政策研究所的研究主任Eric Christensen博士解释说。“尽管肌肉减少症的诊断率有所增加，但与估计的10-27%的老年人患病比例相比，它仍然被低估。”
研究团队发现，在肌肉减少症诊断前的90天内，腹部CT扫描率呈指数级增长，并在实际诊断日期达到峰值。这种模式表明，CT成像正在有意或机会性地用于识别老年人中的肌肉萎缩疾病。
与骨质疏松症不同，后者有标准化的DXA扫描筛查协议，肌肉减少症缺乏专门的诊断程序代码和常规筛查过程。这一诊断缺口非常重要，因为早期检测可以通过针对性干预（如运动计划和营养支持）改善老年人的预后。
“提高肌肉减少症的诊断水平有可能通过定制干预措施（如运动计划和营养支持）改善患者的护理，”斯坦福大学医学院临床教授Robert Boutin博士说。
Boutin强调，机会性的腹部CT扫描可以在增加肌肉减少症的诊断方面发挥重要作用，“放射科医生可以增加他们在人群健康管理中的角色，减少社会经济群体之间的差异，并在订购腹部CT扫描时增加对患者的价值。”
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