由位于达勒姆郡NETPark的前沿医疗技术公司IBEX Innovations开发的一项突破性AI驱动技术，有可能彻底改变英国的骨质疏松症筛查，预计在未来十年内可为NHS节省6590万英镑，防止近5000例骨折，并释放超过50000个医院床位。
这款软件能够无缝集成到放射系统中，通过常规X光片实现骨质疏松症的早期检测，对于英国350万受“无声疾病”影响的人来说，这是一项重大突破。
IBEX Innovations的首席医疗顾问、著名全科医生兼医学广播员萨拉·贾维斯博士（Dr. Sarah Jarvis MBE）呼吁对骨质疏松症的检测方法进行紧急改革。她认为，新软件IBEX Bone Health (IBEX BH) 为NHS提供了一种成本效益高且能挽救生命的方法，可以显著减少可预防的骨折。
“多年来我一直警告我的病人关于骨质疏松症的危险，但NHS的方法仍然非常不充分，”皇家骨质疏松症协会的大使贾维斯博士说。“许多人只有在经历了至少一次骨折后才被诊断出来，而获得必要的诊断工具如DEXA扫描的机会因地区不同而受到限制。”
“理想的情况是在人们发生骨折之前就识别出高风险人群——但至少，我们应该通过骨折联络服务（FLS）评估所有经历过低冲击骨折的人的骨质疏松症风险。令人震惊的是，只有半数的NHS信托机构提供这种服务。这个支离破碎的系统迫切需要改革，以防止不必要的痛苦和医疗费用。”
尽管身体健康且没有明显的风险因素，贾维斯博士在60岁时被诊断出患有严重的骨质疏松症，她的脊柱T分数为-3.8，相当于一个90岁老人的水平。“我对结果感到震惊；这是一个巨大的打击，”她说。“这让我意识到有多少人从未考虑过自己可能处于风险之中，直到为时已晚。早期检测至关重要——它可以预防骨折，并让人们有机会在为时已晚之前采取行动。”
骨质疏松症影响着英国超过350万人，女性的风险显著更高。这种疾病会导致骨骼变得脆弱，以至于咳嗽和打喷嚏都可能导致骨折。通常被称为“无声疾病”的骨质疏松症，在患者遭受改变生活的骨折之前往往未被诊断。这些骨折现在是英国导致残疾和早死的第四大原因。
数百万人不知道自己处于风险之中。早绝经、高剂量使用类固醇、激素失调、类风湿性关节炎、吸烟和家族史都是早期筛查的简单指标。“随着人口老龄化，我们不能等到骨折发生，”贾维斯博士说。“骨质疏松症可以通过成本效益高的药物治疗，降低骨折风险。我们需要更好的筛查，而IBEX BH可以填补早期检测的空白。”
IBEX BH可以从用于其他目的的常规手腕X光片中机会性地提供骨健康评估，目前正在皇家康沃尔医院（RCHT）进行试验。该软件还被整合到乳腺X光摄影机中，允许在乳腺癌筛查的同时进行骨质疏松症筛查，旨在针对绝经后妇女这一高风险群体。
IBEX BH最近的一项研究评估了早期骨质疏松症筛查如何减少骨折、减轻NHS的压力并改善患者的预后。研究结果强调了将骨健康评估纳入常规X光片中的显著成本节约和健康益处。
IBEX Innovations的首席执行官保罗·斯科特（Paul Scott）表示：“我们的软件可以在严重骨折发生前检测出骨质疏松症——为人们提供了关键的时间窗口来采取行动。”
“数据说明了一切：研究表明，我们可以在未来十年内为NHS节省6590万英镑，防止近5000例骨折，并释放超过50000个医院床位。但这不仅仅是关于节省——而是要预防在骨折发生之前发生的改变生活的影响。”
“随着强大的新治疗方法如阿巴洛帕肽现在已被NHS批准使用，现在的挑战在于找到这些患者，最好是在他们骨折之前。我们认为IBEX BH在这方面可以真正发挥作用。”
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