芝加哥——个性化饮食能否帮助改善健康并预防慢性疾病？这是正在进行的全国性研究“精准健康营养”（Nutrition for Precision Health, NPH）的核心问题，该研究是同类研究中规模最大的精准营养研究项目，旨在研究个体对不同食物的反应。
这项研究由美国国立卫生研究院（NIH）的“All of Us”研究计划支持，西北大学和其他13个美国临床中心的科学家正在研究如何根据每个人的基因、文化和环境来定制营养，以改善健康。
“精准营养，也称为个性化营养，正逐渐摆脱‘一刀切’的饮食建议，”西北大学芬伯格医学院预防医学教授、伊利诺伊州精准营养研究联盟（由西北大学、芝加哥大学和伊利诺伊理工学院组成）的高级首席研究员之一Linda Van Horn说，“目标是最终根据个人的基因和代谢来制定饮食建议。”
两项营养研究模块
有兴趣加入伊利诺伊州NPH研究的个人可能有资格参与两个不同的营养研究模块。第一个模块涉及参与者回答关于他们通常吃什么的调查，随后进行广泛的测试，测量血压、心率、血脂、血糖和其他生物标志物。第二个模块是一项喂食研究，研究提供两周的准备餐，然后在临床中心重新测试。这一过程总共重复三次，每次提供的餐食成分不同。所有参与者还将接受餐食挑战测试，测量他们在摄入标准化研究餐或饮料后的生物学变化。
NPH将参与者的研究数据与“All of Us”研究计划获得的信息链接起来，包括遗传信息和电子健康记录及额外调查的数据。该研究利用人工智能的进步分析这些大量数据，开发算法预测一个人基于各种因素对特定食物或饮食的反应。
“All of Us”研究计划：最大的健康数据库
“All of Us”研究计划于2018年5月启动，其目标是创建研究人员可以用来更好地理解疾病并实现为所有人提供个性化医疗保健的宏伟目标的最大健康数据库。
该计划通过与西北大学等机构合作，从全国各地100万或更多样化的参与者中收集健康数据，目标是至少70%的参与者来自在生物医学研究中代表性不足的群体（UBR），即历史上在生物医学研究中未得到充分代表的群体，包括临床试验。UBR群体包括但不限于年龄、性别、教育、族裔、收入、种族和性别。
六年后，该研究计划已在全国范围内招募了超过80万名参与者，其中近1.8万名来自西北大学。近90%的全国“All of Us”参与者来自UBR社区，这对于实现一个多样化的健康数据库，从而为各种健康状况的数千项研究提供信息至关重要。
“芝加哥的多样性是一种资产”
“All of Us”伊利诺伊州联盟包括西北大学、芝加哥大学、伊利诺伊大学芝加哥分校、拉什大学医学中心和Endeavor Health，由于其位于芝加哥，因此在招募代表性不足的社区方面具有独特优势。
“芝加哥的多样性是一种资产，但这也意味着我们需要尊重不同的社区，”芬伯格医学院预防医学研究副教授、西北大学“All of Us”研究项目的首席研究员Joyce Ho说，“我们制定了我们的招募策略，包括与患者讨论参与生物医学研究的意义，他们的感受，以及确保我们解决许多美国社区在过去研究中经历的不公正和虐待。”
研究提高了研究人员和数据的多样性
超过10,000名研究人员使用“All of Us”研究工作台，这一目标比预期提前两年达成，Ho说。科学家可以在基于云的平台上访问不同层次的数据用于他们的研究。查看最近由“All of Us”数据和工具支持的研究。
“重要的是要确保不仅典型的研究人员能够访问这些数据，”Ho说，“我们有很多来自代表性不足的社区和未得到充分服务的机构的研究人员。”
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