想象一下，27岁时你已经达到了职业生涯的巅峰。
队友们喜极而泣，彩纸屑从天而降，奖杯被高高举起，如同新生的婴儿。你的家乡会为你和你的球队举行盛大的街头游行。
然而，10年后，你连家里的台阶都难以走下，妻子不得不提醒你最近的对话内容。
这就是Antwaan Randle-El的生活。他在国家橄榄球联盟(NFL)效力九年，作为匹兹堡钢人队(Pittsburgh Steelers)和华盛顿红皮队(Washington Redskins)的外接手，四年前退役。
Randle-El以优秀运动员著称。在印第安纳大学(University of Indiana)时，他是一名四分卫。后来在NFL转型为外接手。他在匹兹堡2006年赢得超级碗的比赛中投出了一记重要的达阵传球。
Randle-El退役时32岁。
如今，据《匹兹堡邮报》(Pittsburgh Post-Gazette)最近的一篇报道，Randle-El表示希望自己从未打过橄榄球。
作为一名显示出比赛中头部碰撞造成的身体和头部创伤影响的前橄榄球运动员，Randle-El并非个例。
但他是为数不多的几位表示如果能重新开始人生就不会选择打橄榄球的前球员之一。
Randle-El的故事就像电影《震荡》(Concussion)中的角色一样，该片由演员威尔·史密斯(Will Smith)主演。
脑震荡是一种当大脑撞击颅骨内壁时发生的损伤。当两名橄榄球运动员相撞，或足球运动员用头部顶球时，都可能发生脑震荡。任何头部撞击硬表面或物体的人都可能发生这种情况。
该片跟随本内特·奥马鲁(Bennet Omalu)博士研究后来被称为慢性创伤性脑病(chronic traumatic encephalopathy, CTE)的脑部疾病的过程。奥马鲁来自尼日利亚，在匹兹堡担任法医。他的工作是检查尸体以确定死因。这在英语中被称为尸检(autopsy)。
奥马鲁在美国学习期间对脑部创伤和疾病产生了兴趣。他在对迈克·韦伯斯特(Mike Webster)进行尸检时发现了CTE。韦伯斯特在20世纪70年代和80年代也曾为匹兹堡钢人队效力。
奥马鲁表示，检查韦伯斯特时，他并不知道韦伯斯特是一名著名的橄榄球运动员。
"我不知道橄榄球是什么。我不知道NFL是什么。事实上，我甚至不知道什么是四分卫。我想知道为什么它被称为橄榄球，因为他们并不踢球。他们用手。它应该被称为手球。"
在电影的一个场景中，奥马鲁展示了碰撞时大脑会发生什么。他在玻璃罐内摇晃一个生鸡蛋。这就是大多数人制作炒蛋的方式。这也是展示健康大脑如何受损的一个很好的演示。即使戴着头盔，橄榄球运动员每场比赛也会遭受多次"搅动"式碰撞。
在职业生涯中，这些撞击(和搅动)会累积起来。
韦伯斯特于2002年死于心脏病发作。他在去世前曾遭受抑郁症和痴呆症的折磨。
虽然《震荡》中详述的大部分故事之前已经讲过，但这部电影的广泛发行和明星效应为人们提供了洞察橄榄球职业生涯危险的机会。
韦伯斯特的故事在2009年的一篇《GQ》杂志文章中被讲述，而奥马鲁是2013年PBS纪录片《否认联盟》(League of Denial)中的关键人物。
《体育画报》(Sports Illustrated)一篇关于该电影的文章中，艾米丽·卡普兰(Emily Kaplan)写道："威尔·史密斯熟悉的魅力使一个复杂且令人不适的话题变得易于理解，头部创伤的解释水平相当于九年级生物课本。"
这部电影试图让橄榄球球迷关注科学。
奥马鲁表示他不是橄榄球球迷。奥马鲁的故事表明，一个局外人可以在新社会中有所作为。
研究人员和医生们已经遇到过有持续性脑部问题的橄榄球运动员和其他接触性运动项目的运动员。但奥马鲁能够以全新的视角审视韦伯斯特的大脑创伤。
奥马鲁接受了备受尊敬的调查新闻节目《前线》(Frontline)的采访。奥马鲁表示，这些大脑看起来与像穆罕默德·阿里(Muhammad Ali)这样的拳击手相似，他们都遭受过反复的头部打击。
它们也与阿尔茨海默病(Alzheimer's disease)患者的脑部相似——除了一个因素：这些患者仍然年轻且健康。
这种矛盾帮助奥马鲁意识到他发现了一种新的疾病。
当他撰写论文在《神经外科》(Neurosurgery)杂志上解释他的发现时，他对NFL没有任何忠诚度。但电影展示了联盟如何争辩说奥马鲁编造了他的研究。
奥马鲁表示，有些人告诉他，他是在"攻击美国生活方式"。
奥马鲁最终成为能够确诊橄榄球运动员CTE的医生。病例不断增多。他观察了特里·隆(Terry Long)、安德烈·沃特斯(Andre Waters)和贾斯汀·斯特泽尔奇克(Justin Strzelczyk)的大脑样本——这些都是英年早逝的前球员。他们都有CTE。
研究结果证明并非错误。韦伯斯特并不独特。
最终，NFL、大学橄榄球队和高中橄榄球队不得不重新思考他们处理脑震荡的方式。
随着脑震荡故事引起关注，NFL开始更认真地对待头部损伤。例如，每条边线必须有一名不由球队或联盟支付薪水的医生。如果球员表现出头部受伤的迹象，该医生有责任暂停比赛。
现在有可以测量碰撞力度的头盔装置。
即使有了这些改变，橄榄球仍然存在风险。1月下旬有消息称，泰勒·萨什(Tyler Sash)患有严重的CTE。萨什是2012年赢得超级碗的纽约巨人队(New York Giants)成员。他于2015年9月因药物过量去世，年仅27岁。
许多运动员愿意为有机会参加NFL或超级碗而牺牲自己的身体和未来。
2014年，ESPN对300多名现役NFL球员进行调查，发现85%的球员即使有脑震荡也会参加超级碗比赛。
但在奥马鲁的工作之后，人们的观念正在改变。有更多像Randle-El这样的运动员站出来讲述自己的故事。
2015年，在表现强劲的第一个赛季后，克里斯·博兰德(Chris Borland)在24岁时从NFL退役。他退出时不得不向球队旧金山49人队(San Francisco 49ers)退还约40万美元。
当他宣布退役时，博兰德告诉ESPN："如果没有脑损伤的可能性，我仍然会继续打球。"
奥马鲁的工作以及像他这样的医生的工作，使NFL做出了小小的妥协。
2015年，经过多年的谈判，一起诉讼达成和解。将近10亿美元将提供给4500多名因打橄榄球而遭受脑损伤的前球员。每位球员最多可获得500万美元。
我是Dan Friedell。
我是Anna Mateo。
Dan Friedell为Learning English撰写了这篇报道。Kathleen Struck担任编辑。
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