科学家们发现了一种古老的药用黏土，这可能为当今的肠道健康研究带来新的启示。研究人员相信，这种被称为莱姆尼亚土（Lemnian Earth，简称LE）的黏土是现代药丸的前身。早在公元纪元前的第一个千年，它就被制成小丸状，盖上印章，并与酒等液体一起服用。
这项新研究由格拉斯哥大学、斯特拉斯克莱德大学和克里特技术大学的研究人员共同进行，指出这种黏土的治疗效果可能是由于特定黏土与某些真菌的有意结合。
生物活性化合物
2500多年来，莱姆尼亚土——在希腊莱斯沃斯岛上发现——一直被视为一种可以保护人体免受摄入或注射毒素侵害的药物，甚至在后中世纪时期还被用来对抗瘟疫。
在对巴塞尔大学提供的历史LE样本进行检查后，研究团队在受控环境中培养了自己的真菌和黏土，以生成生物活性化合物。
该研究发表在《PLOS One》杂志上，表明将某些黏土与有益真菌结合可能会产生影响肠道细菌的化合物，这有助于维持肠道微生物群的平衡——这是整体健康的关键因素。
论文中写道：“关于LE，其确切配方仍然不明，而且可能随着时间的推移而有所修改。研究LE及其已知的信息，为我们提供了研究有目标地调节微生物群的跳板。”
“我们的数据提供了一种机制，通过这种机制，真菌加黏土共培养可能是操纵微生物群以防止炎症性疾病进展，或许还能限制肠道感染的有效工具；因此，它为21世纪背景下进一步开发古代LE的潜力指明了方向。”
分析技术
斯特拉斯克莱德药学与生物医学科学研究所的高级讲师（副教授）尼古拉斯·拉特雷博士使用液相色谱质谱分析技术揭示了一系列生物活性化合物。
拉特雷博士说：“通常，液相色谱质谱代谢组学应用于天然产物药物的分析，但很少用于如此古老的样本。”
“在古代莱姆尼亚土药片中鉴定出青霉酸以及其他一系列生物活性分子，表明即使没有今天使用的现代分析技术，生物相关的药物也已制备并处方给希腊人口。”
格拉斯哥大学感染与免疫学院的西蒙·米林教授补充道：“我们重新配置的21世纪莱姆尼亚土显示，这种古老的疗法有可能支持当今人们的良好肠道健康。”
研究人员的测试显示，黏土和真菌的组合具有广泛的抗菌性能，并对肠道微生物群产生了独特且积极的影响。
克里特技术大学矿物资源工程系的乔治·克里斯蒂迪斯教授说：“含有铁和钛化合物的黏土已知可以与微生物（细菌）相互作用，但黏土矿物本身的作用——它们是黏土的主要成分——此前并未被认为重要。”
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