根据4月发表在《美国心脏协会杂志》(Journal of the American Heart Association)上的一项研究，报告感到孤独的成年人患退行性心脏瓣膜疾病(VHD)的风险增加，即使在考虑了传统心脏病风险因素和遗传因素后依然如此。
该研究分析了英国生物银行(UK Biobank)462,917名成年人的数据，并进行了13.9年的随访。孤独感是使用源自修订版加州大学洛杉矶分校孤独量表的两个项目来测量的，参与者根据其孤独和社会隔离评分进行分类。
与孤独感最低的参与者相比，孤独评分最高的患者也有更高的风险，包括退行性VHD。总体而言，研究人员确定了11,003例退行性VHD病例，其中包括4,280例主动脉瓣狭窄(AS)和4,693例二尖瓣反流(MR)等变异。根据孤独量表评分，331,946名(72%)参与者得分为0，表明孤独感最低；108,822名(23%)得分为1，22,149名(5%)得分为2，显示孤独水平较高。
作者指出，据他们所知，这项研究是首个大规模前瞻性队列研究，全面考察了社交脱节与新发退行性VHD之间的关系。虽然退行性VHD通常被描述为一种机械性和与年龄相关的退行过程，但他们认为，退行性VHD也可能受到通过系统性炎症、神经内分泌和代谢途径起作用的心理社会压力因素的影响。
作者表示："我们的结果表明，解决社交脱节问题可能有助于延缓疾病进展，推迟如瓣膜置换等外科手术干预，并最终减轻VHD的长期临床和经济负担。临床医生和政策制定者必须认识到，减轻社交脱节不仅是社会的迫切需要，也是应对退行性VHD的必要措施。"
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