几年前，Kate Walker感觉身体有些异常，但在她寻求医疗服务的过程中，却一直无法确定问题所在。
"我反复被告知'你还太年轻，不属于高风险人群。可能只是痔疮'，"她说。
Walker最终通过私人医疗服务进行了检测。她被诊断为3期结肠癌，当时她年仅37岁。
"我不得不经历这一切才得到诊断，这让我感到恐惧，因为我所拥有的特权对大多数人口来说是难以企及的，"她说。
自7月1日起，安大略省(Ontario)将结肠癌筛查年龄从50岁降至45岁。加拿大癌症协会(Canadian Cancer Society)等组织一直在推动这一改变，理由是证据表明50岁以下人群被诊断出结肠癌的可能性比前几代人高出两到两倍半。
然而，虽然那些因该疾病失去亲人的患者和倡导者表示这是一个正确的方向，但有些人希望看到筛查年龄进一步降低。
"45岁是一个好的开始，但我不认为这就是我们应该达到的目标，"Walker说。
20岁的Carlito Parra手持一幅画，画中是他的父亲Nickolas。Nickolas在出现症状15多年后死于结肠癌，他在生命的最后几个月一直倡导降低筛查年龄。(Talia Ricci/CBC)
20岁的Carlito Parra去年失去了因结肠癌去世的父亲Nickolas。Parra表示，在父亲被诊断后，他带着一份拥有3万多签名的请愿书前往皇后公园(Queen's Park)，争取降低筛查年龄。
"如果在他30岁出头时就能发现，他可能今天还活着，"Parra说，并补充说他的父亲抱怨胃部问题已有15多年。
"但由于筛查时间太晚，他不幸已经去世。"
省政府未表示是否会考虑进一步降低年龄
安大略省卫生部表示，如有疾病症状，被推荐进行结肠镜检查的保险参保人，无论年龄大小，均可通过安大略省健康保险计划(OHIP)获得结肠镜检查。
"此外，由于家族病史或存在易患恶性肿瘤的肠道疾病而结肠癌风险增加的个人，也有资格获得OHIP承保的结肠镜检查服务，"卫生部发言人Ria Yadav在一份声明中表示。
该省表示，有家族病史的个人也应从40岁开始进行结肠镜检查，或比亲属中最早被诊断出结肠癌的年龄早10年开始，以先到者为准。
但卫生部并未说明是否会考虑进一步降低年龄。
外科医生认为年龄可能再次下调
多伦多大学健康网络(University Health Network)的结直肠外科医生Sami Chadi博士表示，临床医生和外科医生在过去十年中注意到年轻患者结直肠癌病例数量不断增加。
"上周我诊断了两名30多岁的患者和一名20多岁的患者，"他说。
观看 | 为何结肠癌正在影响更年轻的人群：
结肠癌是加拿大癌症死亡的第二大原因，且正以更高的比率影响年轻人。CBC的Stephen Quinn与《早间节目》(The Early Edition)的医学专栏作家Peter Lin博士讨论了人们需要注意的症状以及50岁以下人群发病率上升的可能原因。
Chadi认为，在对筛查流程做出任何进一步改变之前，卫生官员将首先观察当前变化对患者和病例数量的影响。
"根据我们所看到的情况，如果未来筛查年龄进一步下调，我也不会感到惊讶，但我也认为我们需要更多地关注预防和信息方面，"他说。
他表示，一些患者对分享与排便习惯改变和便血相关的症状感到不适。
现年42岁、已无癌的Walker表示同意。
她希望这一变化能引发更多关于症状的讨论，并提高年轻人对风险的认识。
"人们已经意识到这一点，但我们必须继续推动，"她说。
与此同时，Parra计划继续为提高意识和更便捷的筛查而努力，以纪念父亲的遗产。
"他正处于生命中最可怕的时刻，而他唯一想做的就是帮助他人。这很鼓舞人心，我希望为他继续这一事业。"
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