Amir Khan医生表示，存在一种简单的测试方法，可以预测你在衰老过程中患痴呆症的可能性是否更高。这位NHS全科医生指出，最近的研究表明，握力可用于预测认知衰退。
Khan医生以其在ITV《今晨》等日间电视节目中的亮相而广为人知。他在社交媒体上发布的一篇文章中说：“如果我告诉你，随着年龄增长，大脑健康的最大预测指标之一不是你做了多少填字游戏，而是你的肌肉有多强壮，你会怎么想？”
“这可不是健身房的伪科学，而是研究越来越多地告诉我们的。今年发表的一项大型荟萃分析回顾了31项研究，涉及数千名老年人，结果发现患有肌少症（即与年龄相关的肌肉流失）的人出现认知障碍的可能性几乎是未患病者的两倍。”
“更令人关注的是，研究人员发现，像握力这样简单的事情——也就是你握紧某人手的力度——可以预测未来的痴呆风险。一项大型综述发现，握力较弱的人未来患认知衰退和痴呆症的风险显著更高。事实上，一项庞大的英国研究发现，握力每增加5公斤，痴呆症风险就会下降。所以，你抓东西越有力，效果越好。”
证据是什么？
Khan医生引用的许多研究结果都可以在线查阅。其中一项题为《老年人肌少症的预防：非药物干预的有效性与局限性》的研究指出：“骨骼肌约占总体重的40%，在运动、姿势维持和呼吸中起着关键作用，也是能量代谢的重要器官。骨骼肌由多核肌纤维组成，大致分为慢肌纤维（I型）和快肌纤维（IIA型、IIX型及中间混合纤维）。快肌纤维更容易出现与年龄相关的萎缩，导致肌少症中观察到的肌肉力量和功能进行性下降。”
“肌少症的特征是随着年龄增长，骨骼肌质量出现进行性和系统性丧失，导致跌倒风险增加、日常活动能力下降以及生活质量显著降低。此外，肌少症还与死亡率升高密切相关。目前，全球估计有10%至16%的老年人受肌少症影响，这凸显了制定预防策略和有效治疗方法的紧迫性。”
另一项名为《握力、步行速度与痴呆风险的关系：一项基于340212名参与者的前瞻性队列研究》的研究证实，握力与步行速度可能“与认知表现相关”。该研究称：“握力和步行速度已被发现与认知功能障碍有关。然而，它们之间的关系需要进一步阐明，因为现有证据主要来自不够全面的调查。”
“我们分析了英国生物银行中340212名基线时无痴呆症和心血管疾病的参与者。”
“我们的研究结果提供了更强有力的证据，表明肌肉健康——通过客观的握力测量和自我报告的步行速度来反映——对于评估痴呆风险可能至关重要。”
肌肉与大脑健康有何关系？
Khan医生继续说道：“那么，为什么肌肉会与大脑有关呢？其实，你的肌肉不仅仅是为了帮助移动，它们本身就是一个活跃的器官。当你运动并动用肌肉时，它们会释放一种叫做‘肌因子’的化学物质。这些因子在体内循环，试图减少炎症、改善胰岛素敏感性、支持血管健康，并可能保护脑细胞。科学家现在认为肌肉和大脑健康是紧密相连的。”
“还有更多证据。来自英国生物银行的数据发现，握力较强、身体活跃、睡眠良好且久坐时间少的人，与生活方式最不健康的人相比，痴呆风险降低了57%。所以，当我们谈论预防痴呆时，我们通常专注于谜题、记忆游戏和保持大脑活跃。”
“所有这些可能都很重要，但也许我们也应该同样注重保持肌肉活跃，因为每一次深蹲、每一次弹力带练习、每一层楼梯、每一袋你拎的购物袋，你不仅在投资你的肌肉，很可能也在投资你未来的大脑。”
我们能做些什么？
英国国家医疗服务体系（NHS）表示，人们可以在家中进行许多简单的锻炼来保持健康、强壮和体质。NHS强调，无论你目前的体能水平如何，或者是否很久没锻炼，都没关系。
你可以从温和强度的几个动作开始，然后逐步增加。这些锻炼包括：
- 坐立练习
- 迷你深蹲
- 提踵
- 侧抬腿
- 腿伸展
- 靠墙俯卧撑
- 二头肌弯举
NHS表示：“无论你年龄多大，都有强有力的科学证据表明，积极进行体育锻炼可以帮助你过上更健康、更幸福的生活。运动可以降低患冠心病、中风、2型糖尿病和癌症等重大疾病的风险，并将早逝风险降低高达30%。”
NHS继续说道：“如果你想过上健康而充实的晚年生活，积极进行体育锻炼至关重要。”其益处包括降低患抑郁症、痴呆症、阿尔茨海默病和早逝的风险。
研究还表明，体育锻炼可以增强自尊心、改善情绪、提高睡眠质量和精力，同时降低压力风险。成年人应该每天尽量活动，并争取每周通过各种活动完成至少150分钟的中等强度体育锻炼。
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