Darren Ali表示，他在45岁身体状况良好时唯一的心脏病预警信号是一些上背部疼痛。
三个月后，他突发严重的心脏病。
现年52岁、居住在不列颠哥伦比亚省枫树岭的Ali说："感觉就像胸口里面有一根橡皮筋在收紧。"
如果Ali早年做过一项简单的血液检测，他可能会知道自己体内循环着一种由基因决定的高胆固醇颗粒水平偏高。他也可能会知道这种颗粒使他面临更高的心脏病发作风险，从而更好地预防。
研究表明，约五分之一的加拿大人——约800万人——脂蛋白(a)（Lp(a)）水平偏高，这使他们面临更高的心脏病发作或中风风险。然而，由于Lp(a)没有症状且常规筛查中不包含此项检测，许多人对此毫不知情。
这正是专家们一直希望改变的现状。
由医生团队为加拿大Lp(a)工作组制定、本月发表在《加拿大心脏病学杂志》上的最新指南，旨在提高家庭医生对Lp(a)的认识，因为他们可能不太熟悉这一指标。
该指南描述了Lp(a)的风险和治疗方法，并基于之前的建议，强烈建议对所有加拿大成年人进行一次性筛查，以更好地识别Lp(a)水平偏高的人群。这与美国心脏病学会上月发布的建议一致。
麦克马斯特大学（位于安大略省汉密尔顿）医学和流行病学教授、最新指南作者之一Sonia Anand博士表示："当我们考虑所有潜在的检测指标时，这一项对预防加拿大人最常见的死亡原因之一非常重要。"
什么是Lp(a)？
脂蛋白(a)部分是蛋白质，部分是脂肪——每个人血液中都有这种物质循环。
Lp(a)水平升高可能很危险，因为它比其他类型的胆固醇更"粘稠"，更容易附着在血管壁上。
如果积聚过多，它会形成斑块，阻碍血液流向心脏和大脑等器官。斑块过多可能导致血管破裂，引发心脏病发作或中风。
Lp(a)还会增加血栓风险并促进炎症，从而增加斑块破裂的风险。
Anand表示："如果Lp(a)水平升高，个体发生心血管事件的风险可能会增加2至4倍，我们有一些方法可以降低个人风险。"
根据最新指南，Lp(a)水平等于或高于100纳摩尔/升的人被认为具有较高的风险。
指南指出，Lp(a)水平等于或高于190纳摩尔/升的人面临更高的风险。
如何管理Lp(a)水平
Anand表示，由于Lp(a)水平主要由基因决定，你无法改变它，而且它在你一生中不太可能显著变化。
但也有一些例外情况。例如，已知Lp(a)水平在怀孕期间和绝经后女性中会升高。
安大略省马诺蒂克的家庭医生Alykhan Abdulla博士表示，由于遗传因素，如果你直系亲属中有人Lp(a)水平高，那么你也应该接受检查。
还有一些其他状况可能提示医生需要进一步检测。
Abdulla（未参与新指南的制定）表示："我们关注那些已知患有心脏病、中风、痴呆症、肾脏问题、肥胖、脂肪肝和……勃起功能障碍的人群。"
根据2022年发表的研究，非洲或加勒比血统以及南亚血统的人更可能有较高的Lp(a)水平。
什么是筛查测试？
常规胆固醇检测不包括Lp(a)检测。渥太华心脏研究所的心脏代谢专家Jodi Heshka博士表示，Lp(a)检测需要特定的血液检测——加拿大心血管学会指出，加拿大所有省份都涵盖此项检测。
Heshka表示，她支持将血液检测纳入常规筛查。
她说："我强烈鼓励患者询问此事，向他们的医疗保健提供者咨询。"
我能做些什么来治疗？
Anand表示，生活方式的改变，如改善饮食或增加锻炼，实际上不会降低Lp(a)水平——尽管这些对整体健康仍然很重要。
目前也没有专门降低Lp(a)的药物，尽管有几项正在进行的试验旨在确定有帮助的药物。
目前，对于被诊断为Lp(a)水平偏高的人，通常会开具他汀类药物。这些药物不会降低Lp(a)；它们实际上针对另一种称为低密度脂蛋白(LDL)的"坏"胆固醇，以补偿增加的Lp(a)。
"每个加拿大人都应该接受检测"
尽管治疗选择有限，但像Anand这样的医生表示"知识就是力量"，提前了解可以帮助你预防心脏病发作，或者至少让你更清楚早期预警信号。
目前正在参与药物试验的Ali表示，他希望新药能帮助其他人——包括他自己的孩子。
Ali说："我最小的女儿实际上在心脏病发作时的脂蛋白(a)水平比我还要高。"
"她才25岁，但已经在服用他汀类药物了。……只需要一个简单的血液检测。这是每个加拿大人都应该接受检测的项目。"
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