杰克逊维尔公共图书馆为读者提供书籍、电影、音乐以及各类研究资料。如今，图书馆又为家庭成员和照护者提供了一种与痴呆症患者沟通的新方式。
“作为外展服务 librarian，我一直在寻找将图书馆服务带给社区的新途径，”海蒂·埃斯塔布鲁克说，“去年参加一个会议时，我了解到世界各地的图书馆都在参与支持被诊断出痴呆症的家庭和照护伙伴。从那时起，我开始寻找我们图书馆可以为社区中这一群体提供服务的方式。”
这是一项及时的努力。根据国际阿尔茨海默病协会的统计数据，2020年全球有超过5500万人患有痴呆症。预计到2030年这一数字将达到7800万，到2050年将达到1.39亿。
“三十年前，杰克逊维尔可能只有一个地方提供记忆护理，”埃斯塔布鲁克说，“现在，杰克逊维尔至少有三个这样的地方。”
埃斯塔布鲁克努力的一个成果是图书馆提供了可供读者借阅的“联系工具包”系列。图书馆的约12套工具包中，每套都包含书籍、DVD、拼图和游戏，旨在帮助家庭成员和照护者与患有痴呆症的亲人建立联系。
“这些工具包的内容旨在激发回忆，引发关于喜爱事物和特殊记忆的对话，”埃斯塔布鲁克说，“回忆疗法诞生于20世纪60年代，其理念是回顾我们的生活、回忆往事并与当下的人分享，具有治疗作用。回忆是任何人都可以参与的活动。这个想法看似简单，但一旦加入痴呆症因素，情况就不同了。”
每套工具包都围绕一个可能令痴呆症患者感到熟悉的主题设计，从农场、家务到1950年代、猫和美国。
“你只需开始一段对话——你曾经住过那样的农场；你开过拖拉机吗？”埃斯塔布鲁克说，她指出工具包中包含了“可以用来开启对话的有用问题。”
埃斯塔布鲁克说，这些工具包存放在图书馆主服务台，想要借阅的人可以在那里咨询。
“我觉得没有人会想到我们这里有帮助痴呆症护理的资源，”她说，“我们有供照护者阅读的书籍、理解痴呆症的书籍、以及儿童读物——这些书以美妙的方式描述了痴呆症以及奶奶或爷爷正在经历的事情。”
埃斯塔布鲁克表示，这些工具包由林肯之地社区基金会下属的安·卡伦·西西利亚诺基金提供资助。
“与痴呆症患者建立联系可能具有挑战性，但一旦成功，对话就会变得有益且有意义，”她说，“通过回忆过去的积极经历，痴呆症患者可以讲述自己的故事。倾听和交谈能够确认他们的自我价值，就像对我们所有人一样。”
“无论是讲故事、分享回忆，还是仅仅在玩游戏时因某事而大笑，与他人建立联系都能带来安慰感，缓解无聊或孤独。”
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