行为变化——如焦虑、抑郁、易怒、冷漠或激越，统称为神经精神症状——可能在痴呆诊断之前很久就出现了。来自卡罗林斯卡学院和佩鲁贾大学的一项新研究显示，这些症状在从认知正常到已患痴呆的老年人中形成了可识别的模式。该研究发表在《阿尔茨海默病与痴呆》期刊上。
这项研究纳入了1234名65岁及以上、曾前往意大利佩鲁贾一家记忆门诊就诊的个体。神经精神症状通过标准化访谈工具进行评估。引人注目的是，在未患痴呆的参与者中，有42%已经表现出此类症状。
利用机器学习，研究人员识别出了四种不同的神经精神症状特征：无或极少症状；抑郁-冷漠-焦虑组合型；以抑郁-焦虑为特征型；以及以妄想-激越-易怒为主的模式。这些模式在无痴呆和已患痴呆的个体中均存在，但在痴呆患者中更为明显。
卡罗林斯卡学院神经生物学、护理科学与社会学系的助理教授、该研究的最后作者Anna Marseglia表示：“我们的结果表明，神经精神症状——大脑健康的一个重要维度——可以在早期出现，而不仅仅是在已确诊的痴呆中才出现。这或许能为我们提供宝贵线索，判断哪些人进展为痴呆的风险更高。此外，我们的研究提示，某些症状群与可治疗的健康状况同时出现，这突显了预防策略和早期支持的机会。”
事实上，该研究还发现，不同神经精神症状特征与可干预的健康因素之间存在关联，包括高LDL胆固醇、低HDL、血糖控制不佳、甲状腺疾病以及体重不足。
佩鲁贾大学的访问博士生、该研究的第一作者Anna Giulia Guazzarini（在KI的Westman神经影像研究组工作）说：“由于其中几种健康状况是可治疗的，这为更好地监测和支持出现早期行为变化的老年人开辟了可能性。然而，由于我们的研究是横断面设计，无法确定因果关系。”
下一步，研究人员将随时间推移跟踪参与者，以了解四种症状特征的临床进展，并详细研究血脂、血糖变化、甲状腺相关因素和体重不足在该进展中的作用。他们还计划将这些行为模式与阿尔茨海默病及其他痴呆症的神经影像和血液生物标志物联系起来，以更深入地理解其潜在机制。
Publication details: Anna Giulia Guazzarini et al, Neuropsychiatric symptoms in preclinical and clinically manifest dementia: clusters and their health determinants, Alzheimer's & Dementia (2026). DOI: 10.1002/alz.71255
Journal information: Alzheimer's & Dementia
Key medical concepts: Dementia, Alzheimer's Disease, Hypercholesterolemia
Clinical categories: Neurology, Psychiatry, Psychology & Mental health, Healthy aging, Common illnesses & Prevention
Provided by Karolinska Institutet
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