你会相信我告诉你保持单身或结束婚姻可以降低患痴呆症的风险吗？佛罗里达州立大学研究人员领导的一项新研究令人震惊地表明，未婚人士患痴呆症的可能性较小。
如果你认为你听到的恰恰相反，你是正确的。2019年的一项美国研究发现，未婚人士在研究期间患痴呆症的几率显著高于已婚人士。
事实上，已婚人士通常被认为更健康。研究表明，他们患心脏病和中风的风险较低，寿命也更长。那么为什么这项新研究会有这个令人惊讶的发现呢？让我们仔细看看。
研究人员分析了超过24,000名在研究开始时没有痴呆症的美国人。参与者被跟踪了长达18年。关键的是，该团队比较了不同婚姻状况下的痴呆率：已婚、离婚、丧偶和从未结婚。
起初，看起来所有三个未婚群体的痴呆风险都低于已婚群体。但在考虑了其他可能影响结果的因素（如吸烟和抑郁）后，只有离婚和从未结婚的人患痴呆症的风险较低。
不同类型痴呆症的结果也有所不同。例如，未婚始终与阿尔茨海默病（最常见的痴呆类型）的风险较低相关。但这种关系在血管性痴呆（一种较为罕见的痴呆类型）中并未显示出来。
研究人员还发现，离婚或从未结婚的人从轻度认知障碍发展为痴呆的风险较低，而在研究期间丧偶的人患痴呆的风险也较低。
可能的解释
一个意想不到的结果的原因是什么？已婚人士可能会因为配偶注意到记忆问题并推动就医而更早被诊断出痴呆症。这可能会使痴呆症在已婚人士中看起来更常见——即使实际上并非如此。
这就是所谓的确认偏差——当数据因谁更容易被诊断或注意到而出现偏斜。然而，这一证据并不强烈。所有参与者每年都有医生进行访问，可以被视为一个代理伴侣，能够发现参与者的早期痴呆迹象。
也许是因为来自国家阿尔茨海默病协调中心（NACC）研究的样本并不能代表更广泛的人群。具体来说，样本中的种族和收入多样性较低。此外，近64%的参与者是已婚的。这可能会影响这些意外发现如何转化为更广泛的世界。它们可能只是NACC参与者的独特情况。
然而，这些发现更有可能突显了婚姻中断、转变和选择对大脑健康的影响是多么复杂。结婚绝不是预防痴呆症的确立保护因素，早期的一项荟萃分析（研究的综合研究）显示结果不一。
佛罗里达州立大学的这项新研究使用了迄今为止最大的样本之一来研究这个问题，并具有相当大的分量。它强调了基于先前研究的假设，即丧偶和离婚是非常有压力的生活事件，可能会触发阿尔茨海默病，或者未婚人士由于社交孤立而可能面临更高的痴呆风险，可能并不总是正确的。
人际关系动态绝非简单。正如论文中提到的，这些动态可能“提供比简单的二元效应更细致的理解”。诸如婚姻质量、离婚后的满意度、文化考虑因素或单身人士与伴侣相比的社交性等因素可能有助于解释这些看似矛盾的结果。
这项研究挑战了婚姻自动有益于大脑健康的观念。相反，它表明关系对痴呆症的影响要复杂得多。重要的可能不是你的婚姻状况，而是你感到的支持、连接和满足感。
(全文结束)
