当58岁的唐·惠特森(唐 Whitson)大约一年前来到UCHealth急诊室时，他的嘴唇发紫，护士几乎找不到他的脉搏。
医生很快就意识到他表现出心力衰竭的症状。
"说实话，我以为他会死，"UCHealth心脏与血管诊所—落基山脉医疗中心的心脏病专家特里斯坦·道(Tristan Dow)博士说。
非正常功能
根据美国心脏协会的说法，正常的心脏将其左心室的血液泵出约50%至70%—这一测量值称为射血分数。
道说："唐的射血分数只有10%，这基本上是一个功能不全的心脏。当心脏泵血量只有10%时，一个人很容易死亡。他们可能会睡着或昏倒，然后就再也醒不过来了。"
在急诊室稳定惠特森的病情后，惠特森开始接受道的随访，道也在UCHealth洛夫兰德心力衰竭项目工作。该项目拥有一支由心脏专科护士和医生组成的多学科团队，为每位心力衰竭患者提供个性化护理，评估心力衰竭症状并解决每位心脏病患者的特定问题。
心力衰竭症状
"心力衰竭很复杂，通常这些患者有多个问题导致他们的病情，"该项目中与道一起工作的心脏病专家兰斯·理查兹(Lance Richards)博士说。"他们不仅需要药物或手术—他们需要个性化护理。"
惠特森的心力衰竭症状并非由阻塞的血管引起，这与心脏病常见情况不同。此外，还有他的心房颤动问题—一种不规则的心跳，也称为心律失常，根据美国心脏协会的说法，如果得不到控制，可能会导致血栓、中风、心力衰竭和其他心脏相关并发症。
刚刚从警察部队退休30年的惠特森认为，他的大多数心力衰竭症状只是生活的一部分，因为他多年来一直有这些症状。他部分归咎于自己无法向医生准确描述自己的感受，导致他的病情变得如此严重。
在入院前的几个月里，惠特森经常感到腹部胀满、脚部肿胀和胃部不适。尽管他无法保持食物，但他体重增加，达到250磅—比他健康体重高出约65磅。
"事后看来，我真的不了解自己有多严重，"他说。"但在精神上，我对生病感到非常疲惫，以至于我没有精神或身体能力去做任何事情—我只是在生存。"
事实上，惠特森发现自己大部分时间都坐在椅子上，因为任何基本活动，如爬楼梯，都会让他喘不过气。
专家协作
"由于他的病情非常严重，我联系了阿姆鲁特·安巴德卡尔(Amrut Ambardekar)博士（在UCHealth心力衰竭项目—安舒茨医疗中心）,"道说。"当我们非常担心需要高级治疗的患者，如LVAD（左心室辅助装置）或心脏移植时，该诊所会与我们协调。"
"唐的病情就是这么严重，"道继续说。"我想把他纳入流程，以防事情没有最终结果那么好，唐确实需要这些高级疗法。"
安巴德卡尔与UCHealth洛夫兰德心力衰竭项目协调，每月在那里看诊一次，而他的同事安德烈亚斯·布里克(Andreas Brieke)博士则在UCHealth科罗拉多斯普林斯心力衰竭项目中看诊同一类高风险患者。
"UCHealth能够利用我们不同的地理校区，为我们的地区提供高级护理，"安巴德卡尔说。"就像对待唐一样，我可以看诊患者并跟进他们的护理，如果我们的药物和生活方式改变干预对患者不起作用，这将提供一个安全网。我们希望最好的结果，但也为最坏的情况做准备。"
在惠特森的案例中，最好的情况发生了。
幸运的一个人
"这是因人而异的情况，但对唐来说幸运的是，他完美地遵循了医嘱，"道说。"治疗像唐这样的人的关键是，第一，药物治疗；第二，让患者接受他们需要在生活中做的事情。"
对惠特森来说，这意味着专注于他的健康和饮食。实施了盐分限制，以及锻炼计划。他的妻子也实施了一些限制，比如不喝咖啡、苏打水或酒精。他还必须密切关注服用每种药物时的感受。
道和惠特森都同意，遵循药物方案并准确报告自己的感受是惠特森成功的关键。
认真对待
惠特森给出了这样的建议："如果我可以对任何处于类似位置的人说任何话，那就是要具体且绝对地遵循医生的指示，因为他们正在处理一些非常关键的因素，如果你不这样做，那么你就是在让他们更难工作。这可能会打乱一切，需要更长时间才能找到最佳治疗方法。"
道说惠特森的这种态度对他们看到的变化至关重要。
"当你真正让一个人理解他们为什么服用药物以及他们的状况是什么时，他们真的会接受治疗，这会让他们做得更好，他们的心脏也会更好，"道说。"这就是我们心力衰竭诊所能够做到的。我们能够教育他们和他们的家人了解心力衰竭的症状，并向他们说明情况。"
支持系统至关重要
惠特森说，他严重依赖家里的支持系统—他承认这对他是困难的—才能如此顺从。
"我的妻子控制了我的日常活动、医生预约、饮食、锻炼和我一整天做的每件事，"他说。"如果没有她，我就无法跟上我的情况，因为我病得很重。你必须倾听并依赖家人或朋友来支持你，因为独自做这件事很困难。"
道说，惠特森的心力衰竭项目经历非常紧张，包括每周多次抽血、测试和药物调整等。但他今天能活着，就是因为这些。
惠特森完全同意。
"鉴于我的情况，我认为如果我没有那些医生，如果没有严格遵循他们的指示，我无法幸存，"他说。"我认为我们任何人都没有预料到这么好的结果，但我能描述的最好的方式是，我感觉比我成年后的任何时候都好。"
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