根据新研究，两岁前限制糖分摄入与晚年痴呆风险降低有关。一项涉及英国近6.5万人的研究发现，糖配给可能使痴呆症发病率降低超过五分之一。研究人员认为，孕期和幼儿期的糖摄入可能影响婴儿处理营养的方式以及代谢功能。该研究利用了英国生物银行的数据，其中包括在二战时期经历过糖配给的个体。英国政府于1940年实施糖配给，一直持续到1953年。此前针对同一队列的研究发现，如果幼儿期糖摄入极少、且母亲孕期也限制糖分，这些人患心脏病、心力衰竭和中风的风险更低。
在最新研究中，科学家分析了英国糖配给前后出生的64737人的数据，该研究发表在《神经学》期刊上。结果显示，出生前至一岁期间经历糖配给的人，与配给结束后出生的人相比，痴呆风险降低了21%。当糖限制持续到两岁时，降低幅度更为显著，达到23%。此外，研究指出，糖摄入较少者患上痴呆的平均年龄推迟了2.6年。
“我们的发现表明，在生命最早期阶段限制糖分可能对大脑健康产生持久益处，”研究作者、中国广州香港科技大学的郑嘉珍（音译）说，“这些结果突显了早期营养在数十年后降低痴呆风险方面潜在的重要性。”
研究人员从参与者平均55岁开始追踪，利用医疗记录确定哪些人在随后的15年内被诊断为痴呆。在15025名出生前和出生后第一年经历过糖配给的参与者中，有388人后来患上痴呆。在15256名出生前和出生后两年内经历过糖配给的人中，456人患上痴呆。与此同时，在糖配给结束后出生的23774人中，504人患上痴呆。研究人员考虑年龄、性别、高血压和糖尿病等因素后，发现那些在出生前和幼儿期经历过糖配给的人，痴呆风险降低了超过五分之一。一部分参与者还接受了脑部扫描，结果显示，早期糖摄入较少的人拥有更大的总灰质体积，以及更低的白质“高信号”水平——这是脑组织损伤的公认指标。
郑先生评论道：“在孕期和婴儿期限制添加糖可能是家庭和社区可以采取的有利措施之一，但还需要进一步研究来更好地了解这些早期暴露如何影响痴呆风险，并为公共卫生策略提供指导。”
英国阿尔茨海默研究基金会高级研究经理萨拉·罗德里格斯博士补充说：“这类研究有助于我们更好地理解痴呆风险如何在一生中发展，并可能有助于塑造未来保护大脑健康的方法。然而，重要的是要记住，这是一项观察性研究。”“这意味着它可以识别饮食与痴呆风险之间的联系，但不能证明少吃糖能直接预防痴呆。兰斯委员会——对痴呆风险最全面的综述之一——目前并未将糖摄入列为独立风险因素。”“需要更多研究来更好地了解糖摄入与痴呆发展之间的潜在关系。就目前而言，我们在英国阿尔茨海默研究基金会的建议不变。食用健康均衡的饮食是支持大脑健康的最佳方法之一，而且做出积极改变永远不会太晚。”
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