亲爱的精明长者，
我刚满58岁，家族有心脏病史。我的胆固醇水平一直在上升，最近听说有一种扫描可以显示实际的心脏风险。我是否应该考虑做这个检查？
您考虑这个问题非常明智。多年来，胆固醇数值一直是评估心脏病风险的主要方法。但还有另一种日益受到关注的工具可以提供更直接的观察：冠状动脉钙化扫描，或称CAC扫描。
这种快速、非侵入性检查可以查看您心脏动脉中实际的斑块堆积情况，而不仅仅是预测是否会发展出疾病。
为何这很重要？高胆固醇提示您未来可能会患上心脏病，但动脉中的钙化则表明疾病已经存在。您的钙化评分越高，未来发生心脏病发作或中风的风险就越大。这使得该检查对像您这样有家族病史且胆固醇水平临界的人特别有用。
它如何工作
CAC扫描是一种专门的CT扫描，耗时约10分钟，无需注射针头或染料。您只需躺在检查台上，扫描仪会对心脏进行成像。它使用少量辐射，类似于乳房X光检查。
结果是一个钙化评分，反映动脉中斑块的多少。0分表示未检测到斑块。1-100分表示轻度斑块。101-299分表示中度堆积。300分或更高表明更严重疾病。
这个数值为您和医生提供了一些具体依据。与其猜测风险，您可以更自信地决定是否开始服用他汀类药物或仅专注于生活方式改变。它也可以是一个强烈的警示。许多在扫描中看到斑块的人更有动力服用药物、改善饮食、减肥并保持活跃。
谁需要它
并非每个人都需要CAC扫描。它对30岁以上有某些风险因素（如高胆固醇、高血压或家族心脏病史）但风险水平不明确的成年人最有帮助。
如果您的风险水平不确定或您对他汀类药物犹豫不决，该扫描可以帮助打破僵局。它也可以是一个强烈的警示。许多在扫描中看到斑块的人更有动力服用药物、改善饮食、减肥并保持活跃。
如何获取
CAC扫描在提供CT服务的医院和影像中心广泛可用。通常需要医生的医嘱，但有些中心提供自助筛查，您可以自行预约。
扫描通常自费花费约50至200美元，通常不需要经常重复。结果通常很快可用，有时在一两天内。
注意事项：0分并不意味着没有风险，该测试不是用来诊断胸痛等症状的。它只是整体健康状况的一部分，应结合您的整体健康状况来考虑。
鉴于您的年龄、家族史和略高的胆固醇水平，CAC扫描可能是一个非常有用的下一步。值得与您的医生交谈，看看是否适合您。
吉姆·米勒是《朴茨茅斯每日时报》的客座专栏作家，NBC今日秀节目撰稿人，《精明长者》一书的作者。请将您与长者相关的问题发送至：精明长者，P.O. Box 533，诺曼，俄克拉荷马州 73070，或访问www.SavvySenior.org。
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