周二，2024年11月12日（HealthDay新闻）——研究人员表示，一种尖端的基因检测技术可以迅速检测并识别人体内几乎任何种类的病原体，无论是病毒、细菌、真菌还是寄生虫。
医生们已经使用这种基因检测技术超过十年，用于识别脊髓液中的病原体，该技术最初是在加利福尼亚大学旧金山分校（UCSF）开发的。
现在，研究人员已将该技术改编用于识别引起肺炎的呼吸道病原体，这一新研究结果于11月12日发表在《自然医学》杂志上。
研究团队还对这项称为宏基因组下一代测序（mNGS）的技术进行了自动化处理，研究报告中提到。
新的mNGS呼吸道版本仅需30分钟的手动操作时间，之后由机器人和人工智能接管，可以在及时治疗危险感染的时间内返回结果，研究人员表示。
“我们的目标是在12到24小时内完成整个过程，提供当天或次日的结果，”高级研究员、UCSF实验室医学和传染病学教授查尔斯·邱博士（Charles Chiu）在新闻发布会上说。
mNGS测试采取了一种直接的分析方法。它不是逐一寻找单一类型的病原体，而是分析样本中所有存在的RNA和DNA，然后将人类遗传物质与源自细菌、病毒、真菌或寄生虫的遗传物质分开。
“我们的技术看似简单，通过用一个测试替代多个测试，我们可以消除诊断和治疗感染时的漫长猜测过程，”邱博士说。
mNGS测试首次引起轰动是在2014年，当时医生们用它救活了一位15岁的少年约书亚·奥斯本（Joshua Osborn）。他出现了令人虚弱的头痛、发热、体重减轻和疲劳症状。
住在威斯康星州科特奇格罗夫的奥斯本最终因危及生命的脑炎昏迷，但仍然没有人能弄清楚是什么让他生病。医疗检查和脑部活检均未发现病因。
但一旦使用了mNGS测试，该测试在48小时内就找到了病因。结果是一种名为 Leptospira santarosai 的细菌，这种细菌原产于波多黎各。原来，奥斯本和他的家人在他住院前一年曾访问过那里的一个教堂营地。
治疗这种困扰他一年多的疾病的药物竟然是传统的青霉素。
“我很高兴能活着，”奥斯本当时说，“从概率上看，我几乎不可能活下来。我很感激。”
2016年至2023年间，UCSF团队使用该测试分析了近5000份脊髓液样本，其中超过14%的样本被发现有感染。总体而言，该测试在脊髓液中准确识别病原体的成功率为86%，研究人员在新论文中指出。
“我们的mNGS测试在神经感染检测方面优于任何其他类别的测试，”邱博士说，“这些结果支持其作为医生诊断传染病患者的重要工具之一。”
基于这些结果，研究人员已将该测试改编为针对可能成为下一次全球大流行的呼吸道疾病的一种快速响应系统。
新报告表明，该测试可以在不到一天的时间内检测到如新冠病毒、流感和RSV等呼吸道病毒，即使样本中只有少量病毒存在。
该测试还应该能够检测未来可能出现的毒株。
脊髓液和呼吸道飞沫版本的mNGS测试均已获得美国食品药品监督管理局（FDA）的突破性设备认定，这使它们进入了全面批准的快车道。
对您的意义
mNGS测试可能很快就会帮助医生迅速追踪到任何脊髓液或呼吸道感染的源头。
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